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科学家最近在印尼国家公园，观察到一只成年雄性人猿（Orang Utan），利用一种具有药用价值的热带植物，对自身伤口进行了治疗。这是人类首次在野生动物身上，发现这种独特的自我药理行为。
“这是我们首次观察到一种野生动物，直接将一种相当有效的药用植物应用于伤口，”这项研究的共同作者、德国康斯坦茨马克斯·普朗克动物行为研究所的生物学家伊莎贝尔·劳默说。
美联社报导，这只名为拉库斯（Rakus）的人猿，被发现采摘并嚼碎了一种在东南亚地区广泛用于缓解疼痛和炎症的药用植物叶子。随后，它用手指将植物汁液，涂抹在右侧脸颊的伤口上，并将嚼碎的植物渣覆盖在伤口上，形成临时的绷带。
有意识利用植物的药用成分
研究人员通过一个月的观察后发现，在没有任何其他干预的情况下，这只猩猩的伤口在一个月内自行愈合，没有出现任何并发症。科学家们认为，这种行为很可能是一种自我药理行为，人猿有意识地利用植物的药用成分来治疗伤口。
此前，人类已有研究记录到其他大型灵长类动物，在野外采摘药用植物来治疗自身疾病——比如婆罗洲猩猩用一种药用植物的汁液涂抹自己的身体，可能是为了减轻身体疼痛或驱赶寄生虫、黑猩猩咀嚼苦味植物的嫩芽以舒缓胃部不适。大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩整颗地吞食某些粗糙的叶子以摆脱胃部寄生虫；但从未见过如此明确的自我给药行为。
研究人员认为，这一发现为动物是否拥有医药知识，提供了有力证据，也为医学起源提供了新的线索。
科学家这一发现，再次证明了大自然的智慧——即动物拥有惊人的适应能力和生存本领，并给人类启迪。这个发现刊登于最新一期的《科学报告》（Scientific Reports）。