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美国虽已跃居全球最大产油国，但近日伊朗局势升温，仍导致国内汽油价格在短短数日内飙升，每加仑上涨20美分，涨幅约7%。这个现象凸显出石油市场的全球化特性，即使身为产油龙头，美国也无法自外于中东风暴的冲击。
根据美国能源资讯署（EIA）数据，尽管美国石油产量惊人，但仍有近三分之一的原油出口，同时国内消费也有近三分之一仰赖进口。这是因为美国本土生产的原油多为轻质原油，适合提炼汽油，但在生产柴油、航空燃油等其他石油产品方面效率较低，因此仍需从国外进口重质原油或相关成品。
这意味着美国加油站的价格并非仅由德州或新墨西哥州的油井决定，更受到全球供需与交易员预期心理的影响。目前，市场最担心的是美国与伊朗的冲突可能导致霍尔木兹海峡实质关闭。
能源顾问集团Rapidan Energy Group总裁、前总统小布什能源顾问Bob McNally表示，如果霍尔木兹海峡未能“很快”恢复通行，国际油价很可能冲破每桶100美元，届时全美汽油均价将重回每加仑4美元以上。他警告，即使海峡重新开放，若中东产油国的设施受损严重，恢复正常生产仍需时间。
伊朗产量有限却能牵动油市 原因何在？
即使伊朗本身因制裁而产量有限（每日约350万桶，低于伊拉克，但高于科威特），但其石油仍透过中国等买家流入市场。一旦供应中断，这些买家转向其他市场寻求替代供应，将直接推高全球价格。
同时，霍尔木兹海峡运输受阻，将导致区域内的储油设施满载，迫使部分国家在最需要供应的时候反而必须减产，进一步加剧市场紧张。
分析师指出，石油市场的连动性远比多数人想像的更为紧密。任何供给端的干扰，无论来自何处，最终都会透过复杂的全球贸易网络传导至消费者端。这也正是为什么即使美国本土产量创新高，中东地区的一场冲突仍能让美国驾驶人在加油时感受到痛楚。