美国司法部起诉苹果公司垄断智能手机市场

美国司法部星期四（3月21日）对苹果公司提起了一场大规模反垄断诉讼，指控这家科技巨头在智能手机市场构建了非法垄断，排斥竞争对手并扼杀创新。

美联社报导，这起在新泽西联邦法院提起的诉讼指控，苹果在智能手机市场拥有垄断权力，并利用对iPhone的控制权“从事广泛、持续和非法的行为”。

除了司法部，还有16个州的检察长联手提起诉讼。尽管在一些重大反垄断案件中失利，这是美国执法当局大力执行联邦反垄断法的又一例证，旨在确保公平竞争的市场环境。

苹果公司称这起诉讼“事实和法律都是错误的”，并表示将“坚决为自己辩护”。

拜登总统曾呼吁司法部和联邦贸易委员会严格执行反垄断法。加强对企业并购交易的监管，受到一些商界领袖的反对，认为民主党政府过度越权，但也有声音赞赏这种行动迟到实至。

这起诉状直指苹果公司在iPhone及其他热门产品如iPad、Mac和Apple Watch周围精心构筑的数字堡垒，创造了通常被称为“封闭生态系统”，将精心设计的硬件和软件完美结合，让消费者只需开机即可一体化使用，而无需其他操作。

这种策略帮助苹果成为全球最富有的公司，年收入近4000亿美元，资产市值曾一度超过3兆美元。但今年苹果股价下跌7%，而大部分股市却创下新高，导致老对手微软重登全球市值最高公司的宝座。

苹果表示，如果美国司法部这起诉讼获胜，将“阻碍我们创造人们期待的技术——硬件、软件和服务相互交织”，并“为政府重手干预技术设计设置危险先例”。

苹果还声称：“我们每天都在创新，制造令人喜爱的科技产品，无缝融合设计，保护隐私和安全，为用户带来神奇体验。这起诉讼威胁到我们的存在及独特原则。”

苹果一直将其封闭体系捍卫为消费者所珍视的必要特性，以获取最佳个人信息保护。苹果认为这是iPhone与开放性更强、面向广泛厂商的谷歌安卓系统区隔的关键。

对苹果商业模式进行反垄断审查的担忧，加上该公司在开发人工智能产品方面，落后于微软和谷歌，都是拖累其股价的原因。

但反垄断监管机构在诉状中明确表示，他们认为苹果的封闭体系主要是用来排斥竞争，营造出有利于该公司提高价格、获取高额利润率的市场条件，同时扼杀创新。

美国司法部长梅里克·加兰德在一份声明中说：“我们指控苹果并非仅仅通过在竞争中领先对手赢得市场地位，而是违反联邦反垄断法维持了在智能手机市场的垄断力。如果任由苹果垄断发展下去，它只会继续加强在智能手机市场的垄断地位。”

拜登政府此前已对谷歌和亚马逊提起诉讼，指控它们从事非法手段排斥竞争，还试图阻止微软和Meta公司的收购案，显示升级反垄断行动的决心。

苹果的商业利益也牵涉到美国司法部对谷歌的反垄断诉讼。在那起案件中，监管机构指控谷歌通过付费，确保其已占主导地位的在线搜索引擎，能在iPhone和多款网络浏览器上成为默认搜索工具，为其带来高达150亿至200亿美元的年收入。

如今美国司法部直接攻击苹果整个业务范围，苹果恐怕将面临更大的损失。

除了司法部,其他监管机构近期也试图迫使苹果改变运营iPhone和其他业务的方式。

2020年，全球超人气竞技网游《堡垒之夜》（Fortnite）制作商Epic Games对苹果发起反垄断诉讼，试图打破iPhone应用商店及其内置支付系统的壁垒。苹果长期在应用数字交易中收取15%到30%的佣金，Epic指控这是非法垄断所致，导致消费者只能付出更高价格。

经过2021年为期一个月的审理，一名联邦法官在大多数问题上支持了苹果，但裁定应允许在iPhone应用内链接竞争支付选项。苹果坚持上诉直到去年1月遭最高法院驳回为止，才不得不让步；但Epic认为苹果做出的调整“不诚实”，正寻求4月30日的听证会，要求法官对苹果采取进一步行动。

与此同时，为遵守欧盟新的“数字市场法”规定，上个月苹果不得不在欧洲地区放开iPhone，允许第三方应用商店，但批评人士指责苹果的做法，只是逃避监管的权宜之计，其实还是在干扰真正竞争。欧盟监管机构已警告苹果，如果发现其策略继续阻碍真正的消费者选择，将采取行动惩处。

不久前欧洲监管机构对苹果处以20亿美元（18亿欧元）的巨额罚款，原因是苹果在音乐流媒体市场扼杀竞争。