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曾被视为稳定保障的美国联邦政府工作，如今正面临前所未有的动荡。随着特朗普政府持续推进裁员及自愿离职补偿计划，数十万联邦雇员陷入无薪休假状态，越来越多的员工开始依靠副业维持生计，昔日的“铁饭碗”逐渐失去光环。
《华尔街日报》报道，在华盛顿特区，一位用户在个人资料中写道：“我目前处于无薪休假状态，可以在政府关门期间照顾您的宠物。”。还有人通过延迟离职方案离开能源部后，在健身房前台轮班，以换取会员费折扣。
美国农业部科学家佩罗内（Sharon Perrone）自4月接受离职方案以来，已从事4份副业：在农贸市场卖奶酪、音乐会销售商品、参与撰写阿拉斯加农业手册，以及为创业联邦雇员提供平面设计服务。她表示，这些副业在她停止领取政府薪酬前已为她带来约4000美元收入。上周，她开始了一份与其土壤科学博士背景相关的全职工作。
另一位农业部员工哈迪森（Brooke Hardison）则在周末兼职做旅行社代理，专为残疾客户规划行程。她原本将收入用于提升服务质量，如购买新相机制作YouTube旅行攻略视频。如今，这些收入直接进入她的储蓄账户。她坦言：“现在有很多就业焦虑，我已经削减了非必要支出。”
3%美国就业者兼职
根据芝加哥大学教授库斯塔斯（Dmitri Koustas）等经济学家的研究，2022年超过3%的美国就业者在电召车平台Uber、外送平台DoorDash等兼职，高于2017年不到1%的水平。疫情期间，政府雇员曾是最不可能从事副业的群体之一，但如今情况正在发生变化。
库斯塔斯指出：“寻找短期收入来源是理性反应，尤其在面对不稳定时。”
就业法律师奥尔登（Kristin Alden）提醒，联邦雇员从事外部工作，需获得所在机构风纪办公室批准。尽管政府停摆期间仍受此限制，但实际操作困难重重，因为风纪办公室本身也可能处于休假状态。
美国国土安全部2023年备忘录指出，部分副业无需事先批准，包括在Uber、Lyft、TaskRabbit、DoorDash等平台工作，以及婚礼策划、餐饮外烩、音乐表演、美发、服务员、私人教练、宠物看护和代课等服务。
联邦雇员积极拓展副业
部分联邦雇员则更积极拓展副业。美国陆军工兵高管培训师拉塞尔（Chris Russell）在政府停摆初期，便在求职平台LinkedIn上推广自己的咨询服务，提供合同撰写与AI应用教学。他表示：“如果有机会，我就会工作。”但不久后，他被归为“豁免”类别，继续办公但暂时无薪。
联邦监狱工会加州副主席科斯特尔尼克（John Kostelnik）指出，许多雇员经历过多次政府停摆，只有在真正领不到工资时才感到压力。“他们会开始探索副业选择，但不会太早行动。”
上周五，联邦雇员首次感受到薪酬冲击，一些机构仅支付了截至10月1日的部分工资。若停摆持续，下一份全额工资将无法到账。部分信用合作社提供无息贷款，公用事业公司也免除滞纳金，以助员工渡过难关。
科斯特尔尼克回忆，在2018-19年政府停摆期间，他曾登上《吉米·坎摩尔直播秀》舞台，参与节目乐队演奏手摇铃，并获得报酬。他感慨：“我们当中很多人确实是月光族。”
随着政府停摆持续，联邦雇员的生存方式正在悄然改变。副业不再只是补充收入的手段，更成为他们应对不确定未来的关键策略。政府工作不再是铁饭碗，灵活应变成为新常态。
