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在海上连续航行超过200天后，美国海军航空母舰“林肯号”（USS Abraham Lincoln）于9月2日上午驶入泰国林差曼港。这艘搭载约5000名官兵的核动力航母，因创纪录的超长部署而备受关注，其停靠也再度将这个东南亚国家的性观光议题推至台前。
此次停靠被定位为一次“休息与放松”（R&R）机会。泰国海军发言人表示，航母打击群将进行人员休整与后勤补给，期间不举行联合军事演习。此前，“林肯号”被调往中东支援军事行动，除在关岛等地短暂补给外，绝大部分时间在海上作战值班，导致舰上生活条件恶劣，官兵士气低落，甚至出现心理健康危机。美国民主党国会议员指出，该舰已创下当代美军航母海上连续部署时长纪录。
历史的回响：从越战“R&R”到今日芭提雅
“林肯号”停靠的林差曼港，距离以夜生活和性观光闻名的度假胜地芭提雅仅咫尺之遥。这次停靠带有强烈的历史回响。
芭提雅原本是一座宁静渔村，1960年代越战期间，作为美军官兵的“休息与休养”地点而彻底改头换面。几十年后，剧本再度上演——只不过战场从越南换成了中东。当疲惫的士兵踏上这片土地，他们正走在数十万越战美军前辈曾寻求慰藉的足迹之上。
泰国的两难：既盼“及时雨” 又忧“黄粱梦”
对于正处旅游淡季的芭提雅而言，5000名怀揣数月薪饷的美国大兵的到来，无疑是一场经济“及时雨”。芭提雅市长波拉梅预计，每名士兵可能在当地消费1000至3000泰铢，总计将为当地带来高达1亿泰铢（约1213万令吉）的收益。当地夜生活商业协会主席直言，“这给我们带来了希望”，因为今年旅游业格外冷清。
然而，这笔钱很可能流向芭提雅庞大而公开的秘密——色情产业。美国联邦调查局10年前就曾将其形容为“全球主要色情旅游目的地之一”。
卖淫在泰国属违法行为，但长期以来处于灰色地带。面对即将涌入的、在海上憋了九个多月的大批年轻男性，泰国当局陷入了“既想赚钱，又怕出事”的纠结。
在“林肯号”抵达前夕，芭提雅警方展开了突击扫黄行动，以涉嫌卖淫拘留了40至50人，并加强了对夜生活区的巡逻。警方坦言：“我们正在尽最大努力，但这很困难。” 曼谷大学学者警告，大量人群涌入可能加剧性剥削及性病传播风险，而舰员已有的心理问题更增添了不确定性。
为防事态失控，泰美双方提前“立下规矩”。美国海军告诫官兵不得参与非法性交易，不得进入大麻商店消费。芭提雅市政府宣布，美军人员不得进入当地部分指定街道，且必须在凌晨2点前离开娱乐场所。
这座因美军到来而兴起的城市，如今正努力在巨大的经济利益与社会治安风险之间寻找平衡。
