美國海軍動用水下無人機協助打撈被擊落的中國間諜氣球的殘骸碎片，可對間諜氣球做最透徹的研究。
美國海軍並公布首批近距離照片，讓外界一窺美軍4日擊落中國間諜氣球後，隔天在南卡羅來納州月桂堤（Myrtle Beach）外海，也就是殘骸散落水面進行打撈作業的情況。
美國國防部先前說，這顆氣球約有200英尺（約61公尺）高，比紐約自由女神的46公尺（不含基座）還高！美國廣播公司新聞網（ABC News）報導指出，從照片中可見到，殘骸打撈作業顯然是在傍晚以及夜間執行。
這顆氣球的有效負載重量和3輛公車差不多，海軍認為這部分可能已經沉入打撈區約45英尺（約13.7公尺）深的水底之中。
多位官員先前已經表示，氣球殘骸散落範圍大約是15個足球場乘15個足球場大小。
這些官員同時表示，這顆中國間諜氣球有螺旋槳和一個舵。
鑒於高階官員先前已說打撈到的氣球殘骸會送到聯邦調查局（FBI）維吉尼亞州匡提科（Quantico）的實驗室進行分析，美國防部表示， FBI專家團人員這次有登上打撈作業的船隻。
中國間諜氣球遭擊落落海後，兩位官員證實，漂浮於水面的白色球皮部分就算不是全部也已大多自搜索區域取回，其它部分可能最後會被沖上岸，但目前人員已把肉眼找得到的都撈起。
北美航太防衛司令部（NORAD）司令范赫克（Glen VanHerck）昨天告訴媒體，美國海軍海洋學調查船探路者號（Pathfinder）配備了側掃雷達可以檢視海底情況。
一位官員表示，這顆中國間諜氣球搭載了感應器/照相設備的有效負載部分，狀態已非完好無缺，且海床上只找到其中一部分。
這位官員表示，氣球有效負載這個部分，水面找得到的很少，而且不包括太陽能板。
這位官員表示，有效負載剩餘部分的打撈工作仍在繼續進行當中。
人員已自充氣挺放出小型水下無人機來協助打撈作業。
另一位官員證實，這顆氣球配有自毀爆炸裝置，但目前為止還未找到爆裂物。
上述中國間諜氣球於1月28日首次在阿拉斯加州的阿留申群島（Aleutian Islands）北方侵入美國領空，飄流一週後，美國2月4日派出軍機，在大西洋海岸上空予以擊落。
（綜合中央社、外電報導）。