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联合国难民署（UNHCR）于星期二（9月1日）明确声明，未参与马来西亚政府即将实施的缅甸难民遣返计划，并严重警告称，鉴于缅甸目前仍陷于战火与武装冲突，将难民遣返回国并不符合安全标准。
马来西亚内政部上周证实，已完成首阶段自愿遣返计划的筹备，预计将于9月29日将1,476名难民送回缅甸。此前，首相安华曾表示缅甸当局已同意接收5,000名罗兴亚难民，以缓解马来西亚本地社区对难民问题的紧张情绪。
联合国难民署在向路透社发表的电邮声明中指出，缅甸境内持续的武装冲突使难民无法实现安全、尊严及可持续的自愿回国。根据国际习惯法，任何国家均不得将个人强行遣返回权利或自由可能面临威胁的国家。任何难民遣返都必须基于知情同意的自愿原则，并在安全与尊严得到保障的前提下进行。难民署呼吁马方审慎评估相关人员的保护需求，并表示随时准备与当局共商保护措施。
内政部：过程属自愿性质
对此，内政部发言人拒绝进一步回应联合国难民署的说法，仅重申此前立场，即整个遣返过程均为自愿性质。
自2021年缅甸军方发动政变并引发全国内战以来，数以万计的难民逃离该国。根据联合国难民署截至今年2月的数据，马来西亚登记有约19.38万名来自缅甸的各类族裔难民（包含罗兴亚人及钦族人），但人权活动人士指出，实际未登记的难民人数远不止于此。