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搭飞机时，不少旅客会选择咖啡、茶或酒精饮品提神放松，不过营养专家认为，一杯看似普通的姜汁汽水（Ginger Ale）其实更适合在高空中饮用，而背后原因与人体味觉变化及姜的特性有关。
根据《Travel + Leisure》报道，姜汁汽水主要分为金姜汁汽水（Golden Ginger Ale）与干姜汁汽水（Dry Ginger Ale）两大类。前者保留较浓厚的姜味与辛辣感，甜度较高、颜色较深；后者则口感较清爽，甜度较低，姜味相对温和，也是目前市面上最常见的款式。
事实上，人在飞行过程中，味觉与嗅觉会受到机舱低湿度及气压变化影响而变得迟钝，尤其对甜味和咸味的感知下降最为明显。因此许多饮品在空中喝起来与地面上的风味有所不同。
提神带来满足感
营养学家劳伦·格罗斯科普夫指出，由于味觉敏感度降低，干姜汁汽水在机舱中喝起来会少了部分甜味，反而凸显出微辣与清爽口感，因此更容易带来提神及满足感。
除了风味变化外，姜长期以来也被视为天然的家庭疗法。过去常被用于缓解恶心、消化不良、肌肉疼痛及发炎症状，因此不少人认为搭机时饮用姜汁汽水，有助减轻飞行引起的胃部不适或紧张感。
不过，专家也提醒，并非所有姜汁汽水都含有真正的姜。知名品牌加拿大干姜汽水（Canada Dry）就曾因产品中姜含量问题，在2018年遭美国消费者质疑广告宣传不实并提起诉讼。
因此，如果旅客在飞行途中饮用姜汁汽水后感到舒适，除了可能来自姜的作用外，也不排除是类似姜味带来的心理安慰效果。若航空公司提供含有真实姜成分的姜汁汽水，则更有机会发挥其潜在益处。
