在背後談論某人可能聽起來是惡意或不誠實，但卻不一定如此。
在一項新的研究表明，如果所分享的訊息是事實，實際上可以對我們和他人的關係產生積極影響。
而這些發現是基於最近獲得搞笑諾貝爾獎的八卦數學模型，一個旨在讓人們發笑然後使他們思考的諷刺獎——就像八卦本身一樣。
竊竊私語談論他人通常是不受歡迎的，但這樣悄悄的交流方式也是人類互動的主要內容。
鑑於談論八卦是如此的普遍，很有可能在某種程度上是有用。
事實上，愈來愈多的研究證明了八卦的一些重要社會功能。
例如，這可能是判斷他人是否值得信任好的方法。
如果有人為了個人利益而分享有關於第三方的虛假訊息，聆聽者可能會發現這些謊言，並開始不信任說謊者——而這就是一種社會懲罰。
或者，如果有人分享有關第三方的真實訊息，這可以提高個人之間的信任，從而促進和維持團隊合作的團隊精神。
利用一個簡化的數學模型，一個國際研究團隊試圖探索八卦可能何時是誠實的，或者不誠實的，以及這些情況最終如何影響所有參與其中的人。
該模型主要由阿姆斯特丹自由大學的 Paul van Lange、匈牙利科學院的 Szabolcs Számadó 和北京中國科學院的吳俊輝共同完成的。
他們一起將「八卦」模擬成一個三角形。
三角形的一個角是八卦者，另一個角是接收者，三角形的頂部是不在場被談論的第三人。
然後使用該模型來探索四種不同的社會互動，使用四種遊戲來捕捉八卦的可能影響。
換句話說，這種交流是否有利於聽到八卦或任何有關人，或者是說這對他們中的任何一個人是否具高昂的代價，或是兩者都有代價。
通過建模，研究人員檢驗了他們的假設：八卦者會選擇傳播誠實的真相或謊言，以在不損害聲譽的情況下最大化自己的利益，同時權衡他們與其他兩個關係人之間的聯繫。
一般來說，八卦者在與其他兩方有共同的目標，使他們的成功（或失敗）交織在一起時，會決定誠實。
但是，當他們的目標與八卦的接受者和目標不匹配時，他們更有可能說謊。
其支持作者和來自荷蘭埃因霍溫科技大學的元科學家 Leo Tiokhin 解釋：「例如，你可能正在與一位同事競爭一個晉昇的機會，而只有你們其中一個人可以得到這份工作。
而在這樣的情況下，人們是處於消極相互依存的（一個人的失敗意味着其他人的成功）。
這種情況可能會導致謊言的八卦來傷害同事，或者當八卦的內容已經是負面的時候，就會導致八卦的誠實。
」研究人員使用的模型只是理論上的，並不能反映社會互動的複雜性，因為它們依賴於幾個假設，例如，八卦的接受者總是被假定為相信他們所聽到的。
此外，八卦者總是知道他們周圍的其他人是否有合作的可能性。
Tiokhin 說：「這些假設是為了易於處理而設定的，因此它們當然可以在我們未來的工作中擴展進行修改。
」利用博弈理論論，研究人員發現有證據表明，八卦者可以根據情況及適合的方式做出是否說謊的最佳決定。
一些研究支持這一觀點。
例如，一些研究表明，關於競爭對手的八卦更有可能是不真實的，即八卦者會傾向錯誤地描述對方的行為或意圖，而這些意圖實際上是好的時候。
另一方面，其他研究發現，關於親人的八卦更有可能是積極的，並且可能使一個相互聯繫的群體更加密切。
作者承認：「該領域仍處於了解個人分享真實或不真實的八卦策略，其基礎情境的早期階段。
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