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瑞典皇家科学院星期三（10月7日）宣布，将2026年诺贝尔化学奖授予95岁的法国化学家亨利·B·卡根（Henri Kagan）与76岁的日本化学家硖合宪三（Kenso Soai），以表彰他们在解决手性“镜像分子”（Mirror Image Molecules）不对称合成这一百年难题上的重大贡献。此项突破为全球制药工业精准制造高效、安全药物、香精香料及新材料制造，奠定了关键基础。亨利·B·卡根也因此成为诺贝尔奖历史上第三年长的获奖者。
自然界中许多构成生命的关键分子，都存在如同左手与右手般的“镜像”双胞胎结构（即手性，Homochirality），但生物体通常仅利用其中一种形态；更关键的是，同一种药物的“左手”与“右手”分子在人体内可能产生截然不同的效果，如1960年代沙利度胺（Thalidomide）事件中，正是其镜像分子导致了严重的胎儿畸形。
共享120万美元奖金
亨利·B·卡根与硖合宪三继承了19世纪法国科学家路易·巴斯德（Louis Pasteur）的研究基础，成功开发出能够定向选择并大量生成单一手性形态的化学反应体系，彻底改变了不对称催化领城。两位获奖者将共享1,200万瑞典克朗（约120万美元）的奖金，并于12月10日在斯德哥尔摩出席颁奖典礼。
值得一提的是，硖合宪三于1950年出生于日本广岛，1979年获东京大学博士学位，现为东京理科大学名誉（荣誉）教授。他设计并发现了著名的不对称自催化反应（Soai反应），在实验中成功让微小的随机差异通过自催化机制被极度放大，首次在人工化学体系中实现了从非手性到同手性的完整转化，高度模拟了生命起源时的手性选择机制。这一成果对药物研发、香精香料及新材料制造具有革命性意义。
