马斯克：最快2031年载人上火星

美国太空探索公司SpaceX创办人马斯克(Elon Musk)星期五（3月14日）表示，旗下的“星舰”(Starship)太空船，将在明年底前出发前往火星，而且会同时载运特斯拉的人形机器人Optimus，反映马斯克殖民火星的宏图壮志，有望迈出重要一步。

马斯克是在自家的社媒X上，回覆一段纪念SpaceX成立23周年的影片时，宣布星舰将在2026年底出发前往火星。

“如果这些登陆顺利，那么人类或许最快在2029年开始登陆，不过2031年较有可能。”

路透去年11月引述消息人士报道，美国总统特朗普主政下，会将马斯克的殖民火星的梦想视为优先要务，此举有望嘉惠马斯克的SpaceX公司，但也可能冲击美国太空总署(NASA)的登月计画。

“星舰”是马斯克实现火星殖民梦想的关键，对SpaceX未来的卫星发射业务也至关紧要，该公司目前采用可部分回收的“猎鹰九号”火箭发射卫星，在此一领域占据主导地位。

施压NASA提前发射火箭

另外，在特朗普与马斯克的施压下，NASA将原定3月26日执行的Crew-10任务提前到14日，将新一批太空人送往国际太空站(ISS)，并接回滞留ISS九个月的太空人威尔莫与威廉丝，他们预定3月19日离开ISS。

威尔莫与威廉丝均具备美国海军试飞员的资历，他们在去年6月，成为首批搭乘波音Starliner太空船飞往ISS的太空人。但在飞行期间，Starliner的推进系统出现问题，NASA认为故障令他们返家过于冒险，迫使他们延长原定待在ISS的8天时间，Starliner则于去年9月空机返回地球。

然而，这次的Crew-10任务卷入政治纷争，因为特朗普与马斯克毫无根据地声称，前总统拜登是基于政治考量，才让这两名太空人滞留ISS。

NASA表示，这两名太空人之所以留在ISS，是为了保有适当的人力配置。此外，NASA的预算无法支持专门发射一艘救援太空船，也没有这种运作需求。

特朗普与马斯克施压NASA，可说是对该机构运作的罕见干预。这种压力也让NASA的准备与安全程序面临挑战。

NASA太空运作主管鲍尔索克斯指出，他们在发射前不得不处理一些突发问题，包括调查近一次“猎鹰九号”火箭发射中的燃料泄漏，以及飞龙号太空舱推进器的涂层劣化问题。