在马来西亚，炼奶真的太常见了。
teh peng 里有它，kopi 里有它，面包涂一点有它，早前的家庭甚至还会直接泡给孩子喝。
很多人从小就觉得：
“炼奶也是奶啊。”
“白白的、香香的、甜甜的，不就是牛奶的一种？”
但老实说，这个观念，误会很深。
炼奶不是不能吃。
问题是它不能拿来当普通牛奶喝。
因为它看起来像奶，本质上却已经不是你以为的那种“营养奶”。
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炼奶，英文叫 sweetened condensed milk。
制作过程中，先把牛奶里的大部分水分蒸发掉，再加入大量糖，让它变成那种浓浓稠稠、甜甜滑滑的样子。
也因为加了很多糖，所以它可以放比较久。
以前在没有冰箱普及的年代，这种产品确实很实用。
所以炼奶的出现，本来是为了保存牛奶。
但保存到最后，它也慢慢变成了一种高糖的加工奶制品。
很多人会被“奶”这个字骗到，以为它跟fresh milk、UHT milk 差不多。
其实不是。
普通牛奶，重点是蛋白质、钙质和日常营养。
炼奶，重点更偏向糖分、热量和味道。
它不是完全没有营养，但它的糖，真的高很多。
这也是为什么，它不能代替普通牛奶。
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最怕的不是偶尔吃一点，而是长期泡给孩子喝，然后大人还觉得：
“有喝奶就好了。”
“他肯喝，总比什么都不喝好。”
但这样喝下去，孩子很容易面对几个问题，
糖分摄取太多，口味越来越重，蛀牙风险增加，真正该补的营养，反而没补够。
有些孩子不是天生只爱甜，是从小喝惯了太甜的东西，嘴巴慢慢被养成了。
到最后你给他喝普通牛奶，他嫌淡。
你给他吃比较天然的食物，他嫌没味道。
久而久之，问题就不只是“喝了一杯炼奶”那么简单。
而是整个饮食习惯，都会慢慢被带偏。
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所以如果你问我：
炼奶能不能吃？
可以。
大人久久一次加进kopi、teh，没问题。
但不要因为它名字有一个“奶”字，就以为它适合天天喝。
很多东西，小时候家里这样做，我们就很自然地觉得：
“这样应该没问题吧。”
可长大以后才发现，有些习惯不是对，只是太常见了。
炼奶就是其中一种。
它可以是配料，可以是味道，可以是偶尔的一点甜。
但它不应该变成我们每天喝进去的营养。
尤其是孩子，他们需要的，从来不是一个甜甜的“奶味”。
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Dr Chris 秦医生｜急诊医生
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