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刘德华虽贵为天王，但也曾在年轻拚事业时遇到挫败，当时义无反顾帮助他的，就是"桃姐"叶德娴。
以歌手出道的叶德娴，转战戏剧后表现更加可圈可点，她和刘德华的缘分始于电视剧《猎鹰》，两人首次合作就演母子，帅气的刘德华刚出道，但也很容易招忌，不少资深演员都认为他虚有外表，当时只有叶德娴处处照顾他，更将表演的技巧悉数和他分享，之后两人合作了《法外情》、《与龙共舞》、《庙街十二少》、《绝代双骄》等电影，无论戏里戏外，叶德娴和刘德华都有着深厚的情感。
最让刘德华感念的，就是当他投资开电影公司，当年刘德华对电影事业非常热情看重，甚至将全副身家押了进去，但一次的投资失利，让刘德华欠债超过4000万港币（约2119万令吉），当时香港演艺圈竞争激烈，许多圈内朋友见到刘德华如见瘟神，避之唯恐不及，但是叶德娴却事位刘德华两肋插刀，为他四处筹钱，送上一张4000万港币的支票，加上向太、梅艳芳也一起出力，刘德华的债务因此一口气解决。
叶德娴虽然拍了许多脍炙人口的电影，但人生始终坎坷，18岁踏入婚姻的她，生了一双儿女后被丈夫劈腿，离婚后孩子被前夫带出国，她一直为生计努力，离婚后再没依靠的伴侣，在演艺圈挣来的辛苦积蓄还被子女败光，一度被媒体拍到落魄模样，刘德华得知后挺身而出，公开表示，"只要叶德娴在地球上的一天，我会养她一辈子"。
刘德华接下来邀叶德娴一起拍了《桃姐》，叶德娴因此拿下威尼斯影展、欧亚电影大奖、亚洲电影大奖、金马奖、香港电影评论学会大奖、香港金像奖等高达9座最佳女主角奖座，成了国际影后，在《第48届金马奖颁奖典礼》上，叶德娴也拿下影后奖座，"儿子"刘德华陪着上台，当众单膝下跪，笑着给"妈妈"献上奖座，这一幕让不少影迷更是印象深刻。刘德华有难，叶德娴义无反顾相挺，重情重义的刘德华得知叶德娴有困难，也是义不容辞协助，他还认叶德娴当乾妈，无论自己多走红，对叶德娴就宛如亲妈一样对待。