Bayangkan begini. Pagi biasa, anak melangkah ke sekolah macam biasa. Anda hantar dengan doa yang sama, “moga hari ni elok semuanya.”
Tapi tengah hari, telefon berbunyi. Anak pening. Anak loya. Ada yang mula muntah, ada yang mengadu sesak nafas. Bukan semua, tapi cukup untuk buat satu daerah rasa cemas. Bukan sebab wabak. Tapi sebab udara yang kita tak nampak, dan kita tak sempat bersedia.
Ini bukan cerita luar negara. Ini yang pernah berlaku di Pasir Gudang.
Pada 7 Mac 2019, kawasan sekitar Sungai Kim Kim dilaporkan terkesan dengan bau bahan kimia, dan ramai mula mengalami simptom seperti pening, loya, muntah dan kesukaran bernafas. Ketika itu, siasatan dibuat untuk mengenal pasti punca dan pihak yang bertanggungjawab.
Bila keadaan makin membesar, langkah besar terpaksa diambil. 111 sekolah diarahkan tutup, dan ramai pelajar serta penduduk mendapatkan rawatan. Laporan juga menyebut angka rawatan mencecah lebih 5,000 orang.
Bila kita baca balik kisah ini, hati kita sebenarnya tak marah saja. Hati kita lebih kepada takut. Sebab kejadian seperti ini mengingatkan kita, keselamatan komuniti bukan sesuatu yang boleh ditunggu sampai jadi besar.
Pasir Gudang juga mengajar satu perkara yang halus tapi penting. Bila orang mula mengadu tentang bau yang luar biasa, tentang rasa pening yang pelik, tentang anak yang tiba tiba lemah, jangan cepat kata “mungkin biasa.” Kadang kadang itu cara awal tubuh memberi isyarat.
Dan bila krisis reda, kita mudah lupa. Tapi sistem tak boleh lupa. Usaha untuk akauntabiliti tetap berjalan, termasuk keputusan mahkamah yang kemudian meningkatkan denda bagi kes berkaitan pencemaran tersebut pada Jun 2024.
Dalam kesihatan awam, pencegahan bukan sekadar poster. Pencegahan ialah budaya yang lembut tapi tegas. Budaya yang mendengar aduan awal, menyiasat dengan cepat, dan melindungi komuniti sebelum ramai yang terkesan.
Kalau satu hari anda terhidu sesuatu yang tak kena, atau ramai dalam kawasan anda tiba tiba alami simptom yang sama, jangan simpan sendiri. Bercerita dan buat laporan pada saluran yang betul. Bukan untuk panikkan orang, tapi untuk cepatkan tindakan.
Sebab bila kita cepat bertindak, kita bukan sekadar jaga diri. Kita sedang jaga anak anak, jiran jiran, dan satu komuniti yang kita sayang.
Public Health M'sia (publichealthmalaysia@gmail.com) adalah seorang penulis dalam program Newswav Creator, di mana anda boleh berkongsi cerita, meluahkan pandangan anda, atau menjadi wartawan rakyat dan pada masa yang sama mengewangkan kandungan anda & menjangkau jutaan pengguna di Newswav. Log masuk ke creator.newswav.com dan daftar sebagai Newswav Creator sekarang!
Kandungan Pengguna (“User Content” seperti yang ditakrifkan pada Syarat Penggunaan Newswav) di atas termasuk pandangan yang dinyatakan dan media (gambar, video, petikan dan lain-lain) dimuatnaik & diterbitkan oleh pengarang. Newswav adalah platform pengagregatan yang semata-matanya mengehoskan kandungan. Sekiranya anda mempunyai sebarang pertanyaan tentang kandungan karya, hak cipta atau isu lain, sila hubungi creator@newswav.com.