SANDAKAN: Juara bertahan Borneo Flyers mencipta permulaan baik pada Borneo Sevens 2024, memenangi kedua-dua perlawanan mereka pada hari pembukaan pertandingan wanita.
Diundi dalam Kumpulan C bersama Briars RFC (Australia) dan pasukan Pembangunan Singapura, Flyers mengumpul sejumlah 46 mata dalam dua perlawanan mereka di Kelab Ragbi Eagles di sini.
Bagaimanapun, pasukan yang membuat penampilan sulung pada kejohanan ini, Hua Gan Guo Ji RC (China) yang mencuri tumpuan, mengungguli Kumpulan D Wanita dengan 130 mata yang mengagumkan selepas memenangi ketiga-tiga perlawanan mereka.
Hua Gan Guo Ji RC mempamerkan penguasaan mereka awal, menjaringkan 29 mata dalam 10 minit pertama menentang Uzbekistan. Mereka berada sekumpulan dengan Uzbekistan, Eagles RFC Select (Filipina), dan DKI Jakarta (Indonesia).
Uzbekistan dan Eagles RFC Select masing-masing memperoleh satu kemenangan, manakala DKI Jakarta menutup Hari Pertama tanpa kemenangan.
Walaupun panas terik, rentak kekal rancak dengan beberapa pasukan berjaya menjaringkan percubaan pertama mereka dalam minit pembukaan sepak mula.
Bagi kategori lelaki, naib juara Borneo Eagles (Malaysia) tahun lalu diletakkan dalam Kumpulan A bersama Uzbekistan Rugby, Universiti Malaysia dan DKI Jakarta.
Walaupun mendapat tentangan kuat daripada lawan mereka, Eagles memperoleh 119 mata daripada tiga perlawanan yang sengit.
Uzbekistan Rugby menduduki tempat kedua dalam Kumpulan A, memenangi dua daripada tiga perlawanan mereka.
Kumpulan B menyaksikan aksi daripada Briars RFC (Australia), Shaheen 7s (UAE), Pembangunan Singapura dan All For One (Thailand). Shaheen 7s muncul sebagai pendahulu, mengumpul 93 mata daripada tiga kemenangan.
Play-Off Bowl Wanita bermula pada 8.30 pagi ini (Ahad) dengan Briars RFC menghadapi DKI Jakarta, diikuti oleh Eagles Select menentang DKI Jakarta pada 11.30 pagi. Perlawanan play-off Bowl terakhir antara Briars RFC dan Eagles Select ditetapkan pada 2.20 petang.
Separuh akhir Piala Wanita bermula pada pukul 10.50 pagi, dengan Borneo Flyers berdepan Ragbi Uzbekistan. Pembangunan Singapura akan menentang Huangganguoji RC pada separuh akhir kedua pada 11.10 pagi. Perlawanan akhir wanita dijadualkan pada 4.14 petang.
Suku akhir Piala Lelaki bermula pada 9.00 pagi, bermula dengan Borneo Eagles menentang pasukan Pembangunan Singapore. Perlawanan lain termasuk Universiti Malaysia lwn Briars RFC, Uzbekistan Rugby lwn All For One dan DKI Jakarta lwn Shaheen 7s. Perlawanan akhir lelaki akan bermula pada jam 4.30 petang.
Pemenang lelaki dan wanita masing-masing akan membawa pulang wang tunai USD5,000 dan trofi cabaran berprestij. Naib juara masing-masing akan menerima diberikan USD2,000.
Ahli Parlimen Sandakan Vivan Wong dijangka merasmikan majlis penyampaian hadiah pada Ahad.