SANDAKAN: DAP Sabah yang tewas di semua kerusi dipertandingkan pada Pilihan Raya Negeri (PRN) November lalu kini menyasarkan untuk mempertahankan dua kerusi Parlimen yang masih dimenanginya di Sandakan dan Kota Kinabalu.
Pengerusinya Datuk Phoong Jin Zhe berkata parti itu tidak boleh leka dan perlu bekerja lebih keras untuk mendapatkan semula keyakinan rakyat khususnya selepas tewas di kesemua lapan kerusi yang ditandinginya.
Beliau berkata kedua-dua kawasan Parlimen itu, yang kini diwakili Vivian Wong Shir Yee di Sandakan dan Datuk Chan Foong Hin di Kota Kinabalu kekal penting bagi memastikan kehadiran politik DAP di Sabah.
Phoong menggesa anggota parti memperkukuh jentera di peringkat akar umbi serta membuat persiapan menghadapi cabaran mendatang.
Beliau mengakui usaha membina semula parti selepas kekalahan besar dalam pilihan raya bukanlah sesuatu yang mudah, namun berkata DAP pernah mengatasi kemerosotan sama pada masa lalu.
Phoong mengimbas kembali sejarah DAP Sabah pada 1986 apabila parti itu memenangi empat kerusi Parlimen, sebelum kehilangan kesemua kerusi berkenaan dalam pilihan raya berikutnya.
Katanya, parti itu akhirnya mula membina semula pengaruh politiknya pada 2008 sebelum mencapai kejayaan dengan menguasai tiga kerusi Parlimen dan enam kerusi Dewan Undangan Negeri (Dun) pada 2018.
Bagaimanapun, nasib politik parti itu berubah secara mendadak sejak itu apabila DAP kini tidak lagi mempunyai sebarang wakil dalam Dewan Undangan Negeri Sabah.
Phoong berkata ramai golongan muda Sabah semakin kecewa dengan politik selepas menyaksikan perubahan kerajaan berulang kali tanpa disusuli penambahbaikan terhadap masalah berlarutan.
Beliau berkata parti politik perlu membuktikan kemampuan mereka untuk membawa hasil yang bermakna dan bukannya sekadar meminta pengundi memberikan peluang sekali lagi.
“Kepercayaan perlu diperoleh semula,” katanya.
Phoong berkata DAP perlu kekal relevan kepada generasi pengundi baharu khususnya Generasi Z yang semakin skeptikal terhadap pendekatan politik konvensional.
Katanya, usaha memulihkan parti bergantung kepada kesediaannya untuk berubah, menerima kritikan dan membuktikan bahawa wakil rakyat yang dipilih mampu membawa hasil.
