Kota Kinabalu: Sebuah dokumentari mengenai filem hidupan liar pertama dunia yang dirakam di Borneo Utara British (kini Sabah) dan mencetuskan sensasi apabila ditayangkan di pawagam di New York serta Eropah pada 1920 bakal menghidupkan semula minat terhadap Sabah.
Bertajuk “Jungle Adventures: The Lost Film”, dokumentari itu menampilkan suku kaum Dusunik Rumanau dan Murutik Tenggara yang mendiami Kinabatangan ketika itu, selain hidupan liar seperti Orang Utan dan monyet Proboscis yang pertama kali diperlihatkan kepada penonton Barat, antara lainnya.
Pengarah dokumentari terkenal Malaysia, Noreini dan Norhayati Abdul Rahman, yang sebelum ini menghasilkan “Saudin, the Orang Utan Whisperer”, menemui rakaman tersebut dalam keadaan rapuh tetapi masih boleh dibaca selepas menjalankan penyelidikan menyeluruh di arkib Amerika Syarikat dan Eropah.
“Inilah produk pelancongan baharu yang akan mempromosikan Sabah ke seluruh dunia,” kata Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Negeri, Datuk Seri Christina Liew.
Beliau percaya dokumentari berusia 105 tahun itu serta susulannya bertajuk “Borneo” yang dihasilkan pada 1935 oleh pasangan penerbit Hollywood, Martin dan Osa Johnson, akan menambah tarikan Sabah sebagai destinasi ekopelancongan utama.
Liew berkata dokumentari tersebut adalah cara terbaik untuk menunjukkan kepada dunia keunikan Sabah sebagai destinasi pilihan pencinta alam semula jadi.
“Karya Johnson menggambarkan bagaimana rupa Borneo Utara lebih 100 tahun lalu. Filem mereka adalah rakaman sejarah sebenar hutan indah kita, hidupan liar ikonik dan masyarakat tempatan yang mesra pada masa itu.
“Ia juga menjadi cara untuk menghargai sumbangan mereka serta menunjukkan komitmen kita melindungi alam. Dengan melihat kembali sejarah, kita boleh tunjukkan kepada orang ramai apa yang kita miliki hari ini dan bagaimana kita telah berusaha keras mengekalkan keindahan serta kehidupan asal itu.
“Saya yakin dokumentari ini akan menarik kumpulan pelancong baharu yang mencari pengalaman unik dan tulen, serta ingin melawat sebuah destinasi yang benar-benar menghargai masyarakat dan alam semula jadinya,” katanya.
Menteri memuji Rye Production atas inisiatif berani mendapatkan semula “filem yang hilang” dengan bantuan Safari Museum di Kansas.
“Kerajaan Negeri melalui Kementerian saya menghargai usaha anda dan memberi sokongan penuh terhadap usaha perintis ini,” katanya.
“Adalah luar biasa anda akan menghidupkan kembali sejarah visual ini. Ia benar-benar khazanah buat Sabah, dan saya tidak sabar rakyat kita merasai rakaman berusia seabad mengenai tanah dan budaya kita,” katanya.
Liew turut menyatakan rasa bangga kerana sebahagian sejarah tidak ternilai Sabah masih terpelihara.
“Saya berasa bangga negeri kita telah dirakam oleh penerbit perintis Martin dan Osa Johnson sejak sekian lama.
“Sebagai Menteri Pelancongan, penemuan ini amat bermakna kepada Sabah dan rakyatnya. Ia hadiah bagi kita kerana ia menghubungkan semula kita dengan masa lalu.
“Ia bermakna kita akhirnya dapat menyaksikan sendiri rakaman nenek moyang kita, hidupan liar, dan landskap sebagaimana keadaannya seratus tahun lalu.
“Dari sudut pelancongan, ia menambah satu naratif unik yang boleh dikongsikan di peringkat global, menonjolkan daya tarikan lama Sabah dan memberi pengunjung penghargaan baharu terhadap sejarah serta keindahan alam semula jadi kita,” katanya.
Penerbit memaklumkan kepada Menteri bahawa dokumentari berkenaan, apabila siap, akan diedarkan melalui televisyen nasional, festival filem dan platform dalam talian, selain saluran lain, dengan matlamat mencapai penonton yang luas di peringkat tempatan dan antarabangsa.
