Hilang kerja ketika hutang rumah belum langsai, anak masih belajar

Data terkini Pertubuhan Keselamatan Sosial (PERKESO) yang dianalisis oleh Kenanga Research pada 9 Oktober lalu menunjukkan sebanyak 7,892 kes kehilangan pekerjaan direkodkan pada September 2026, meningkat 4.9 peratus berbanding 7,526 kes pada Ogos.

Lebih membimbangkan, sebanyak 3,276 kes lagi telah direkodkan dalam tempoh lapan hari pertama bulan Oktober sahaja.

Angka-angka ini mudah dibaca sepintas lalu sebagai statistik bulanan. Namun, di sebalik setiap angka, ada seorang pekerja yang perlu menyusun semula hidupnya, membayar pinjaman dan menyara keluarga sambil mencari pekerjaan baharu dalam pasaran yang sedang berubah bentuk.

Pengalaman bekerja di Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu (UAE) memperlihatkan kepada saya betapa berbezanya nasib pekerja yang kehilangan kerja di bawah sistem yang berlainan.

Di negara-negara Teluk, permit kediaman pekerja asing terikat kepada majikan. Apabila kontrak ditamatkan, mereka boleh kehilangan tempat tinggal, persekolahan anak-anak dan hak untuk terus berada di negara itu dalam tempoh yang singkat.

Perlindungan pekerja menentukan kesan kehilangan kerja

Ketika krisis kewangan melanda Dubai pada 2008 dan 2009, media antarabangsa melaporkan kereta-kereta ditinggalkan di lapangan terbang oleh pekerja asing yang tidak mampu melangsaikan hutang.

Kesannya turut merentasi sempadan kerana keluarga di India, Mesir dan negara lain bergantung pada wang yang dikirim setiap bulan.

Di New Zealand pada pertengahan 1980-an pula, reformasi ekonomi yang dikenali sebagai Rogernomics telah mengkorporatkan agensi kerajaan dan menghapuskan ribuan pekerjaan.

Pengajarannya jelas: reformasi yang tampak betul dari segi angka makroekonomi tetap meninggalkan luka sosial jika peralihan pekerja tidak diurus dengan rapi.

Berbanding dengan sistem-sistem tersebut, Malaysia sebenarnya lebih bertuah. Sejak 2018, kita mempunyai Sistem Insurans Pekerjaan di bawah PERKESO, yang kini dikenali sebagai LINDUNG Kerjaya.

Pindaan Akta 800 yang diwartakan pada 15 September lalu meningkatkan beberapa faedah bagi mereka yang kehilangan pekerjaan mulai 1 Oktober 2026 dan memenuhi syarat kelayakan.

Pasaran buruh juga masih kukuh, dengan kadar pengangguran sebanyak 2.9 peratus pada Ogos dan kekosongan jawatan aktif melonjak kepada 539,193 pada akhir September.

Namun, kekosongan jawatan tidak semestinya sepadan dengan mereka yang kehilangan kerja. Data PERKESO bagi suku pertama 2026 menunjukkan pemegang diploma dan ijazah sarjana muda merekodkan 10,737 daripada 24,025 kes, iaitu hampir separuh.

Pengalaman belum tentu menjamin pekerjaan baharu

Sektor pembuatan pula mencatatkan bahagian tertinggi mengikut industri.

Seorang jurutera atau pengurus yang diberhentikan tidak semudah itu beralih kepada kekosongan dalam sektor pembinaan atau pertanian, walaupun angka kekosongan di atas kertas kelihatan besar.

Satu kumpulan yang jarang disebut dalam laporan ialah pekerja berusia lewat 40-an dan 50-an. Mereka terlalu muda untuk bersara dengan selesa, tetapi sering dianggap terlalu tua oleh majikan baharu.

Ramai antara mereka masih menanggung pengajian anak-anak dan pinjaman perumahan. Pengalaman puluhan tahun yang mereka miliki sering tidak diterjemahkan kepada tawaran kerja kerana sistem pengambilan lebih cenderung memilih calon yang lebih muda dan lebih murah.

Satu lagi lapisan yang tidak kelihatan dalam statistik kehilangan pekerjaan itu ialah generasi pekerja fleksibel dan gig. Perbadanan Ekonomi Digital Malaysia (MDEC) menganggarkan kira-kira 1.64 juta orang terlibat dalam ekonomi gig pada 2024, daripada penghantar makanan dan pemandu e-hailing hingga pereka grafik dan penulis bebas.

Kebanyakan mereka bukan pekerja bergaji di bawah kontrak perkhidmatan, maka mereka tidak dilindungi oleh Sistem Insurans Pekerjaan.

Apabila akaun mereka dinyahaktifkan oleh platform atau tempahan merosot, kehilangan pendapatan itu tidak direkodkan sebagai kes kehilangan pekerjaan di bawah SIP dan tidak dengan sendirinya melayakkan mereka menerima Elaun Mencari Pekerjaan di bawah skim tersebut.

Kerja gig dan harapan terhadap pusat data

Kerja gig memberi ruang kepada orang muda untuk mencuba pelbagai bidang dan menjadi talian hayat bagi mereka yang baru diberhentikan.

Akta Pekerja Gig 2025 juga membawa kemajuan penting, termasuk keperluan notis bertulis bagi pengubahsuaian atau penggantungan akses untuk tujuan siasatan, pembayaran pendapatan dalam tempoh tujuh hari selepas perkhidmatan selesai jika perjanjian tidak menetapkan terma pembayaran, serta penubuhan Tribunal Pekerja Gig.

Namun, fleksibiliti tanpa perlindungan hanyalah ketidaktentuan dengan nama yang lebih menarik. Ramai yang hari ini bergerak dari satu tempahan ke satu tempahan akan sampai ke usia 50-an tanpa simpanan persaraan yang mencukupi. Kerja gig wajar menjadi jambatan, bukan perangkap.

Di tengah-tengah keadaan ini, pusat data sering disebut sebagai harapan baharu. Pertumbuhannya memang luar biasa. Laporan Knight Frank pada Julai lalu menunjukkan Johor mempunyai kapasiti IT beroperasi sebanyak 1,110 megawatt, yang ketiga terbesar di Asia Pasifik selepas Tokyo dan Singapura, dengan 8,542 megawatt lagi dalam perancangan.

Setakat suku kedua 2025, Kerajaan Negeri Johor telah meluluskan 42 projek pusat data bernilai RM164.45 bilion, tetapi projek-projek itu dijangka mewujudkan lebih 6,000 pekerjaan sahaja.

Di peringkat nasional, pelaburan pusat data dan perkhidmatan awan bernilai RM114.7 bilion yang diluluskan antara 2021 dan 2023 dilaporkan menghasilkan 2,325 pekerjaan bernilai tinggi.

Tinjauan Ekonomi Malaysia oleh OECD yang diterbitkan pada Julai lalu turut menegaskan bahawa industri ini mencipta pekerjaan yang terhad berbanding dengan skala pelaburannya.

Peluang pekerjaan dalam rantaian bekalan tempatan

Sektor pembinaan memang mendapat manfaat, tetapi pekerjaan tetap selepas bangunan siap adalah sedikit, manakala tekanan terhadap grid elektrik dan bekalan air semakin ketara.

Pada pandangan saya, pusat data bukan jawapan kepada puluhan ribu pekerja yang kehilangan pekerjaan tahun ini.

Sebuah bangunan yang menelan berbilion ringgit hanya memerlukan sebilangan kecil jurutera dan juruteknik untuk beroperasi setelah siap.

Peluang sebenar terletak pada rantaian bekalan tempatan, seperti penyelenggaraan peralatan, pengurusan fasiliti, keselamatan siber dan perkhidmatan perisian.

Peluang itu hanya dapat direbut jika pekerja yang diberhentikan daripada sektor pembuatan dilatih semula dengan segera.

Tiga Langkah

Oleh itu, saya berpandangan bahawa tiga langkah ini perlu diberi perhatian:

Ukuran sebenar sesebuah ekonomi bukan terletak pada berapa megawatt pusat data yang dibina atau berapa ramai pekerja yang dilepaskan, tetapi pada seberapa cepat mereka dapat bangkit semula dan sejauh mana maruah mereka terpelihara.

Jika pelaburan bernilai ratusan bilion ringgit hanya mampu menyerap beberapa ribu pekerja, adakah kita sanggup membiarkan rakyat kita jatuh tanpa tangan yang menyambut, sementara pusat data terus bercambah di sekeliling mereka? - DagangNews.com