“FEEL Sabah, North Borneo” telah dilancarkan di pameran perdagangan pelancongan terbesar di dunia, ITB Berlin 2023 (Internationale Tourismus-Borse Berlin), dalam usaha untuk memikat warga barat ke Borneo, yang mereka paling mudah kenali.
Penjenamaan semula itu dibangunkan oleh Lembaga Pelancongan Sabah (STB) dengan idea untuk menggabungkan “North Borneo” atas sebab sentimental dan sejarah, dan merupakan cetusan idea Menteri Datuk Christina Liew yang mengetuai delegasi 10 anggota ke acara global ini.
Melancarkan penjenamaan semula di Messe Berlin, Christina berkata ia amat sesuai untuk menerima pakai tema promosi ini kerana masyarakat antarabangsa akan serta-merta mengetahui bahawa Sabah terletak di bahagian utara Pulau Borneo. Ini dibuat dengan harapan ia dapat menarik dan memikat lebih ramai pelancong Eropah, antara lain.
“Nama ‘North Borneo’ kedengaran eksotik dan membangkitkan perasaan nostalgia kerinduan untuk destinasi ini. Ia juga mempunyai kepentingan sejarah kerana Sabah satu ketika dahulu dikenali sebagai ‘North Borneo’ sebelum mencapai kemerdekaan melalui pembentukan Malaysia pada 1963.
“Orang ramai di banyak tempat di dunia tidak pernah mendengar tentang Sabah, walaupun berdekad mempromosikan ‘Land Below The Wind’ kepada dunia luar, apatah lagi mengetahui kepelbagaian tarikan semula jadi dan hidupan liar ikonik kita.
“Bagaimanapun, semua sedar bahawa apabila sebut saja Borneo atau Borneo Utara, ia sudah menarik perhatian.
“Orang Eropah, khususnya, mengaitkan Sabah dengan Borneo. Justeru, kami berazam untuk menjenamakan semula destinasi pelancongan ini dengan ‘Feel Sabah, North Borneo’ bagi mencipta identiti baharu dalam pasaran pelancongan,” kata Liew selepas pelancaran itu.
Sabah mempunyai keajaiban alam semula jadi yang menakjubkan seperti Gunung Kinabalu, Lembangan Maliau dan Tip of Borneo, tambahnya.
Delegasi itu terdiri daripada Pembantu Menteri merangkap Pengerusi STB Datuk Joniston Bangkuai, Setiausaha Tetap Kementerian Datuk Mohd Yusrie Abdullah, Ketua Pegawai Eksekutif STB Noredah Othman serta pegawai kementerian dan STB.
Dengan sambungan semula penerbangan langsung antarabangsa baru-baru ini, pelancongan pelayaran dan keyakinan mengenai peningkatan penerbangan tetap atau sewa khas dari destinasi baharu, Liew berkata Sabah menyasarkan 2.2 juta ketibaan untuk 2023 dan akan berusaha ke arah mencapai 2.5 juta ketibaan.
“Jika kita berjaya mencapai paras 2.5 juta, ini menunjukkan peningkatan sebanyak 45.35 peratus berbanding 1.72 juta ketibaan pada 2022.”
Menurutnya, pasaran utama Sabah pada masa lalu (berdasarkan data 2019) menunjukkan campuran Taiwan, China, Brunei, Singapura dan Korea Selatan.
“Untuk Eropah khususnya, pasaran pelancongan masuk tertinggi kita adalah dari Jerman, Perancis, Belanda dan Itali.”
Rancangan sedang dibuat untuk menerokai prospek memikat pelancong dari pasaran pelancongan baharu di Amerika, Australia, Jepun dan India melalui jerayawara pelancongan oleh STB.
Borneo Eco Tours, Borneo Nature Tours, Borneo Trails, Rustic Borneo, Sepilok Tropical Wildlife Adventure dan Tabin Wildlife Reserve dari Sabah menyertai ITB Berlin 2023.
• Daily Express, pada 2009, mengesahkan melalui Muzium Safari Martin dan Osa Johnson di Kansas, Amerika Syarikat, bahawa Sabah (ketika itu British North Borneo) menjadi subjek dokumentari hidupan liar pertama di dunia seperti yang dipaparkan oleh Johnsons dalam filem senyap mereka di Hollywood pada 1920 yang dipanggil “Jungle Adventure”.
Terkandung dalam dokumentari itu, yang kini menjadi hak milik Perpustakaan Kongres AS, adalah imej suku-suku yang dikaitkan dengan pemburuan kepala di Kinabatangan seperti Rumanau Dusun dan Tanggara Murut, yang kini sudah dilupakan.
Dunia mula mengenal suku-suku ini dan hidupan liar di Afrika Tengah dan Timur termasuk Congo, Kenya dan Tanzania hanya selepas Borneo Utara, juga oleh Johnsons, yang kembali ke ibu negeri ketika itu, Sandakan, 15 tahun kemudian untuk penggambaran “Borneo”, kali ini salah satu filem bersuara terawal mengenai hidupan liar dengan penggabungan bunyi.
Kedua-dua “Jungle Adventure” dan “Borneo” membantu mengukuhkan reputasi pulau ketiga terbesar itu sebagai destinasi yang misteri dan eksotik.
Penghargaan harus diberikan kepada KM ketika itu Tan Sri Musa Aman yang menyedari nilai pengiktirafan ini dan mengarahkan beberapa imej Johnsons terbaik untuk dipamerkan dalam buku meja kopi yang dipanggil “Spirit of Borneo”.
Buku edisi terhad oleh Ketua Pengarang James Sarda dan Profesor Sejarah Universiti Malaya Danny Wong itu diserahkan sebagai hadiah oleh Kerajaan Negeri kepada VVIP yang melawat, termasuk keluarga Diraja British. Ia tidak lagi dicetak dan kini menjadi barang koleksi pengumpul.
“Jungle Adventure” dan travelog yang dipanggil “Jungle Calling” juga merupakan kali pertama penonton pawagam barat melihat imej hidup hidupan liar Borneo yang ikonik seperti orang utan, gajah dan monyet probosis Charles Darwin.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
