Sebuah juri di negeri Vermont, Amerika Syarikat, telah mensabitkan Jason Eaton, 51, atas tuduhan cubaan membunuh berikutan insiden penembakan yang mencederakan tiga pelajar universiti Palestin berhampiran kampus Universiti Vermont di Burlington pada November 2023.
Susulan sabitan tersebut, Eaton kini berdepan hukuman penjara seumur hidup.
Serangan bersenjata itu mengakibatkan mangsa, Hisham Awartani, lumpuh dari pinggang ke bawah, manakala dua lagi rakan karibnya, Tahseen Aliahmad dan Kinnan Abdalhamid, turut mengalami kecederaan parah.
Juri Tolak Pembelaan Tidak Siuman
Dalam perbicaraan selama seminggu yang turut menampilkan keterangan langsung daripada ketiga-tiga mangsa, Eaton tidak menafikan dirinya melepaskan tembakan tersebut. Namun, beliau mengaku tidak bersalah atas alasan tidak bertanggungjawab dari segi jenayah akibat masalah mental.
Pihak pembelaan sebelum ini mendakwa Eaton mengalami khayalan bahawa agensi perisikan AS dan Israel menghantar arahan menembak melalui radio FM, selain fahaman bahawa Tuhan memerintahkannya untuk melindungi jiran. Walau bagaimanapun, barisan juri menolak hujah pembelaan tidak siuman itu dan sebulat suara mengembalikan keputusan bersalah selepas beberapa jam perbincangan.
Eaton kini direman tanpa ikat jamin sementara menunggu tarikh hukuman dijatuhkan.
Keadilan Ditegakkan, Keluarga Gesa Jenayah Kebencian Diakui
Dalam kenyataan bersama, keluarga mangsa melahirkan rasa lega selepas penantian selama tiga tahun penuh kesedihan dan perjuangan.
“Keadilan telah ditegakkan untuk Hisham, Kinnan dan Tahseen. Selepas tiga tahun kesedihan, kehilangan dan perjuangan, keluarga kami akhirnya berasa lega. Keputusan ini mengesahkan sesuatu yang asas: Jason Eaton bertanggungjawab atas apa yang telah dilakukannya,” jelas kenyataan itu.
Keluarga mangsa turut menegaskan bahawa penggunaan bahasa berunsur kebencian secara berulang oleh tertuduh sepanjang perbicaraan membuktikan bahawa insiden tersebut jelas merupakan satu jenayah kebencian (hate crime).
Sumber: TRT World dan Agensi
