BELURAN: Barisan Nasional (BN) meletakkan Bumiputera bukan Islam untuk kerusi Beluran bagi meneruskan tradisi unik Umno Sabah yang inklusif.
Pengerusi BN Sabah Datuk Seri Bung Moktar Radin berkata sebab itu BN Sabah mencalonkan bekas Presiden Majlis Perbandaran Sandakan (MPS) Benedict Asmat, seorang Kristian.
Beliau berkata walaupun penyandangnya Datuk Seri Dr Ronald Kiandee, adalah seorang pemimpin Umno bukan Islam (Kristian) yang dilantik oleh parti itu selama lima penggal tetapi kini bertanding di bawah Perikatan Nasional (PN) selepas desakan Umno Sabah bahawa itu kerusi tradisi mereka gagal.
“Sebab itu kami tidak meletakkan Ketua Umno Bahagian Beluran Julie Sabran. Kami mengekalkan cara ini untuk mengekalkan keunikan Umno Sabah yang tidak terdapat di semenanjung.
“Kami memilih Benedict kerana beliau seorang pemimpin bukan Islam yang kami yakin boleh membawa perubahan memandangkan tidak ada perkembangan ketara di bawah penyandang itu,” katanya pada pertemuan dengan jentera BN Beluran yang turut dihadiri Benedict dan Setiausaha Umno Sabah, Datuk Jafry Ariffin, Ahad.
Bung, bagaimanapun, mengakui bukan mudah untuk BN merampas kerusi Beluran kerana penyandangnya masih mahu mempertahankannya di bawah tiket Gabungan Rakyat Sabah (GRS).
Pemimpin Bersatu sehingga jam 1 tengah hari Jumaat (malam menjelang penamaan calon) masih berunding untuk kerusi ini tetapi saya kata tidak kerana BN mesti ada pemimpin bukan Islam dalam Umno dan kes ini di Beluran,” katanya.
Bung yang juga Ketua Umno Sabah yakin Benedict boleh menyingkirkan Ronald yang, katanya, “membelakangi GRS” selepas menyerahkan pencalonannya atas tiket Perikatan Nasional.
Bung berkata lima kemenangan Ronald sebelum ini adalah hasil kerja keras BN. “Orang yang sama, jentera yang sama, logo yang sama membantu Ronald menang lima kali dan kini dia menentang kami.
“Jadi, tugas kita sekarang adalah menggunakan jentera yang sama menentangnya. Jangan fikirkan perkara lain selain kemenangan untuk Benedict,” katanya.
Sementara itu, Bung mempersoalkan apa yang dibawa oleh Ronald kepada rakyat Beluran sepanjang lima penggal sebagai Ahli Parlimen, termasuk sebagai Menteri.
“Saya tidak nampak apa-apa. Di Kinabatangan, walaupun saya bukan menteri (persekutuan) ada lagi pembangunan.
“Benedict berhak mengambil alih tugas Ronald sebagai Ahli Parlimen. Dia (Benedict) juga dari Beluran dan saya rasa dia yang layak. Jadi marilah kita berusaha sebaik mungkin untuk memastikan kemenangan BN di Beluran,” katanya.
Tambahnya, jika BN menang PRU15, beliau yakin Benedict akan mendapat tempat dalam kerajaan persekutuan.
Misi BN di Beluran berjalan lancar berdasarkan kerja keras jentera BN dengan kerjasama ahli GRS seperti PBS dan Star.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.