Sabah mengalu-alukan pembukaan semula penerbangan terus Jakarta-Kota Kinabalu oleh AirAsia Indonesia pada Selasa, yang menandakan satu peristiwa penting dalam usaha negeri untuk meningkatkan kesalinghubungan serantau dan mengukuhkan hubungan Malaysia Timur-Indonesia.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Datuk Joniston Bangkuai berkata laluan Kota Kinabalu-Jakarta bersedia untuk memberi impak mendalam kepada sektor pelancongan Sabah, memupuk pertukaran budaya dan meningkatkan aktiviti ekonomi.
“Kami menjangkakan peningkatan ketibaan pelancong, membuka peluang baharu untuk perniagaan dan mewujudkan impak berantai positif terhadap ekonomi setempat.
“Saya pasti ia akan memudahkan warganegara Indonesia yang tinggal (di Sabah) untuk pulang ke negara asal mereka. Sabah adalah rumah kepada kira-kira 160,000 (rakyat Indonesia). Begitu juga kami berharap rakyat Malaysia di Sabah akan melancong ke Indonesia,” katanya semasa majlis mengalu-alukan penerbangan di Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu, di sini, Selasa.
SPONSORED CONTENT Mengalum for world’s first net zero carbon island resort Taiwan’s Sinyi Group is on track to unveil the world’s first unique net zero carbon island resort on Mengalum Island. . Read more Konsul Jeneral Indonesia di Sabah Rafail Walangitan berkata hubungan udara baharu itu menandakan bukan sahaja hubungan antara dua bandar tetapi jambatan yang mengukuhkan hubungan dua halanya.
“Laluan Jakarta-Kota Kinabalu bukan sekadar menghubungkan bandar; ia adalah mengenai menghubungkan ekonomi. Kami menjangkakan lonjakan dalam aktiviti perdagangan, pelaburan dan perniagaan, memupuk pertumbuhan ekonomi dan kemakmuran untuk Jakarta dan Kota Kinabalu.
“Hubungan udara baharu ini akan mendekatkan lagi rakyat kami, mewujudkan peluang untuk persahabatan, kerjasama, dan pemahaman lebih mendalam tentang nilai bersama kita,” katanya.
Pengarah Operasi Penerbangan AirAsia Indonesia Kapten Wuri Septiawan berkata Indonesia menyumbang 78,693 ketibaan pelancong ke Sabah pada 2023.
“Kini dengan laluan terus dari Jakarta ke Kota Kinabalu, kami berdiri di ambang perjalanan transformatif. Ia juga menandakan sokongan kami kepada Kerajaan dalam meningkatkan hubungan antara Indonesia dan Malaysia,” katanya.
Penerbangan sulung, dengan kod QZ 526, berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Soekarno-Hatta (CGK) jam 1.15 petang dan selamat mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu (BKI) pada sebelah petang di mana ia disambut dengan tabik hormat meriam air.
Kota Kinabalu menjadi destinasi kelima untuk penerbangan terus dari Jakarta ke Malaysia oleh AirAsia Indonesia, berikutan kejayaan pelancaran laluan Jakarta-Kuala Lumpur, Jakarta-Johor Bahru, Jakarta-Pulau Pinang, dan Jakarta-Kuching.
Sementara itu, Joniston, yang juga Pengerusi Lembaga Pelancongan Sabah (STB), berkata lembaga itu akan terus merangka pelan strategik dengan AirAsia untuk memastikan penerbangan terus ke Kota Kinabalu itu mampu bertahan untuk jangka panjang.
Ini berikutan rancangan antara STB dan Airasia untuk memeterai Memorandum Kerjasama selepas perayaan Tahun Baharu Cina.
“STB terlibat dalam perbincangan membina dengan AirAsia pada Isnin lalu, menekankan manfaat bersama daripada usaha kerjasama untuk mempromosikan Sabah sebagai destinasi utama dan untuk meningkatkan kemasukan pelancongan.
“Ini penting bagi kami memandangkan kedudukan Sabah sebagai hab kedua terbesar untuk AirAsia di Malaysia.
“Sudah tentu, AirAsia telah mewujudkan hubungan yang hebat dengan destinasi di rantau Asean, dan kami mahu memanfaatkan laluan sedia ada untuk masuk ke pasaran ini dan meneroka bagaimana kami boleh menarik lebih ramai pelancong Asean ke Sabah,” katanya.
Joniston berkata lembaga itu menerima taklimat komprehensif dan AirAsia bersedia memperkenalkan penerbangan terus tambahan tahun ini, termasuk laluan ke Denpasar dan Manado.
“Kami mahu melihat lebih banyak penerbangan antara bandar raya Asean. Kami mahu memanfaatkan 660 juta penduduk di 10 negara Asean. Ada pasaran untuk diterokai.
“Kami di STB akan memastikan bahawa kami boleh menyumbang untuk mengekalkan semua penerbangan ini. Apa yang penting ialah penerbangan akan diteruskan (bukannya dihentikan dan kemudian dikembalikan semula),” katanya.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
