Kota Kinabalu: Pertandingan Pingpong Persahabatan Sabah-China tahunan telah berlangsung dengan jayanya di dewan Sekolah Menengah Kian Kok pada Sabtu.
Acara sehari anjuran Daily Express, Overseas Chinese Daily News dan Kedutaan Besar Republik Rakyat China yang dihoskan bersama oleh Kelab Pingpong Alan itu menarik seramai 64 pemain di seluruh negeri.
Majlis penutupan dihadiri Timbalan Pengurus Besar Sabah Publishing House Duta Besar Cina di Kota Kinabalu Dr Zhu Xingtong.
Zhu dalam ucapannya menegaskan bahawa sukan adalah ikatan yang menghubungkan manusia dan saluran untuk pertukaran budaya.
“Sebagai sukan kebangsaan China, ping pong bukan sahaja permainan kompetitif tetapi juga bahasa persahabatan. Pada awal 70-an, pertukaran bersejarah pasukan pingpong antara China dan Amerika Syarikat memecahkan benteng pemisah antara dua negara ini.
“Sama seperti zaman ‘diplomasi ping-pong’, bola kecil ini ‘masih melantun’ dengan semangat persahabatan dan persefahaman bersama.
“Siri aktiviti ‘Persahabatan China-Sabah’ bukan sahaja tentang mempromosikan pertukaran budaya dan sukan, tetapi juga tentang membawa aspirasi bersama kami untuk masa depan cerah persahabatan China-Malaysia,” katanya.
Beliau turut kagum dengan kehadiran ramai pemain remaja yang mengambil bahagian dalam pertandingan tersebut.
“Melihat begitu ramai pelajar yang disatukan oleh kecintaan mereka terhadap ping pong menghangatkan hati saya. Belia mewakili harapan sebuah negara dan pewaris persahabatan.
“Saya percaya dengan usaha bersama generasi muda, persahabatan tradisional antara China dan Malaysia akan terus berkembang.”Beliau turut merakamkan penghargaan kepada Pengarah Urusan Sabah Publishing House Datuk Clement Yeh dan Dexter atas sokongan mereka selama ini untuk kepentingan persahabatan China dan Sabah.
“Sabah Publishing House, sebagai salah satu institusi media paling berpengaruh di negeri ini dengan akhbar terkenal seperti Overseas Chinese Daily News dan Daily Express, telah lama komited untuk meningkatkan persefahaman bersama antara rakyat kita dan mempamerkan dengan jelas perjalanan pertukaran dan kerjasama China-Malaysia.
“Kejayaan penganjuran acara ini adalah satu lagi contoh usaha bersama kami untuk mengeratkan silaturahim dan mengukuhkan pertukaran orang-ke-orang,” tambahnya.
Sementara itu, Dexter berkata acara itu menyerlahkan lagi hubungan yang semakin kukuh antara Sabah dan China berikutan 51 tahun hubungan diplomatik antara Malaysia dan China dan telah menjalin hubungan kukuh dalam perdagangan, budaya dan pendidikan.
Dexter melahirkan penghargaan kepada Zhu atas kehadirannya dan menghargai sokongan dan dedikasi berterusannya dalam memupuk hubungan yang lebih erat antara China dan Sabah.
Beliau turut mengucapkan terima kasih kepada Kelab Pingpong Alan dan Persatuan Belia Hokkien serta semua pemain atas sokongan mereka bagi menjayakan acara tersebut.
Sementara itu, dua kategori umur untuk kedua-dua acara beregu lelaki dan perempuan telah diadakan dalam pertandingan tersebut dan tiga pemenang terbaik bagi setiap kategori ialah: lelaki B-10: 1)Aiden Chieng Yu Kang/Anson Yang Kai Jie, 2) Calvin Chieng Yu An/Bryan Chieng Yu Hong, 3 Liciano Yong Bing Xie/Ayden Thian Kai Yu, Angon Mah Kai Yuan/Ethan Law Kiong Rui; perempuan B-10, 1. Atena Ting Zhi Wei/Joyce Ling Xiao Xuan, 2. Lim Xin Yi/Lim Xin Ke, 3. Daria Jane Joseph/Nur Adelia Sofea Yakop@Rahman,Amalie Emmy Chong/ Chloe Ng Yee Ting; lelaki B-18, 1. Ngui Ze Yen/Jayden Lim Jia Fan, 2. Mohd Zamil Najib Mohd Zaini/Voo Zheng Yan, 3. Laindy Zeroon Damius/Jackie Wilson Wong Tze Jack, Loi Min En/Loi Min Cheng; perempuan B-18, 1. Dona Lim Yi Fei/Madeline Allen Quek Zhen Ling,2) Ngui Ze Xin/ Hypatia Chong Fang Ning,3) Murrie May/ Leisha Wong Yuan Feng.