Kota Kinabalu: Empangan Ulu Padas dijangka siap menjelang 2030 dan akan membantu memastikan bekalan elektrik stabil di Sabah dan Labuan dengan mengekalkan margin rizab lebih 25 peratus, kata Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor.
Beliau berkata projek itu juga akan menyokong skim bekalan air baharu yang mampu memenuhi keperluan air Sabah sehingga satu abad melalui Skim Bekalan Air Ulu Padas (SBAUP), yang dijangka menyalurkan enam bilion liter setiap hari.
Beliau berkata projek itu mengalami kelewatan kerana pelbagai faktor, termasuk perubahan dalam pegangan saham, kajian teknikal, penangguhan kerajaan dan pandemik Covid-19, tetapi kini berjalan lancar di bawah Suruhanjaya Tenaga Sabah (ECoS).
“Adalah tidak tepat untuk mendakwa bahawa Kerjaya Kagum Hitech JV Sdn Bhd gagal melaksanakan projek itu,” katanya pada sesi soal jawab persidangan Dewan Undangan Negeri, Isnin, menjelaskan syarikat itu pada masa ini hanya memegang 15 peratus kepentingan dalam pemaju projek, Upper Padas Power Sdn Bhd.
Beliau menambah Gamuda Berhad, yang memegang 45 peratus, adalah pemegang saham majoriti dan pemaju utama, manakala Kerajaan Negeri memiliki 40 peratus melalui Sabah Energy Corporation (SEC), memastikan penglibatan dan pengawasan penuh Negeri.
“Majlis Tenaga Sabah meluluskan tarif muktamad pada 22 Ogos 2024, dan Perjanjian Pembelian Tenaga dijangka dimuktamadkan menjelang Jun 2025, dengan penutupan kewangan menjelang September,” kata Hajiji, sambil menyatakan empangan itu dijadualkan siap menjelang Disember 2030.
Empangan itu, katanya, juga akan memberi faedah tambahan seperti potensi sehingga 200 megawatt tenaga solar terapung, sokongan untuk perikanan air tawar dan penyelidikan hutan merentas 4,000 hektar kawasan tadahan, dan peluang eko-pelancongan.
Beliau menambah bahawa empangan itu akan berfungsi sebagai pengawal aliran air untuk Empangan Pangi hiliran semasa musim kemarau, sekali gus meningkatkan kapasiti penjanaan elektriknya.
“SEC dijangka mengumpul lebih RM3 bilion dividen dalam tempoh 40 tahun, di samping bayaran permit hutan simpan,” katanya sambil menggelar projek itu sebagai penjana hasil jangka panjang bagi Negeri.
Menjawab soalan Adun Lamag Datuk Seri Bung Moktar Radin, Hajiji menegaskan tiada sebab untuk menamatkan penglibatan Kerjaya Kagum Hitech JV, kerana ia bukan kontraktor utama dan struktur projek itu telah berkembang dengan ketara sejak 2015.
“Sebarang perubahan mendadak akan menjejaskan pembiayaan projek, perjanjian teknikal dan keyakinan pelabur dalam perkongsian awam-swasta masa depan di Sabah,” katanya, menambah Gamuda telah memberikan pembiayaan tempatan sebanyak RM4.65 bilion untuk projek itu.
Ketua Menteri menekankan bahawa Kerjaya Kagum Hitech JV adalah salah satu pemula asal projek itu dan masih menyumbang kepada kesinambungannya walaupun peranannya sekarang kecil.
Beliau berkata Kerajaan Persekutuan pada mulanya menolak permohonan pinjaman RM569 juta oleh Sabah Electricity Sdn Bhd untuk projek itu dan seterusnya menganugerahkannya kepada Kerajaan Negeri dan Kerjaya Kagum Hitech JV sebagai usahasama.
Di bawah model Perkongsian Awam-Swasta (PPP) yang kini dilaksanakan, sektor swasta memikul tanggungjawab penuh untuk pembiayaan, pelaksanaan dan operasi, manakala Negara bertindak sebagai rakan strategik untuk menjaga kepentingan awam.
“Struktur sedia ada adalah yang paling stabil dan sesuai untuk memastikan kejayaan penghantaran Empangan Hidroelektrik Ulu Padas,” kata Hajiji, sambil mengesahkan komitmen Kerajaan Negeri terhadap keterjaminan tenaga dan kesejahteraan rakyat.
Beliau berkata keutamaan negeri kekal untuk memastikan projek itu siap seperti yang dirancang, tanpa gangguan, supaya rakyat Sabah boleh mendapat manfaat daripada peningkatan bekalan air dan tenaga menjelang 2030.
