CRISTIANO Ronaldo sekali lagi memainkan peranan penting apabila Portugal mara ke pusingan 16 Piala Dunia 2026 selepas menewaskan Croatia 2-1 dalam aksi pusingan 32 terbaik yang berlangsung sengit hingga minit akhir di Stadium Toronto.
Croatia terlebih dahulu mengejutkan apabila membuka jaringan pada minit ke-53 menerusi Ivan Perišić yang bijak menyudahkan peluang di dalam kotak penalti untuk meletakkan pasukan itu di hadapan.
Portugal bagaimanapun kembali mengikat kedudukan pada minit ke-68 apabila Cristiano Ronaldo tenang menyempurnakan sepakan penalti selepas semakan video bantuan pengadil (VAR) mengesahkan berlaku kekasaran dalam kawasan terlarang.
Ketika perlawanan kelihatan bakal berlanjutan ke masa tambahan, Gonçalo Ramos muncul wira Portugal dengan tandukan pada masa kecederaan minit ke-90+4 hasil hantaran lintang tepat, sekali gus memastikan kemenangan dramatik 2-1.
Kemenangan itu mengesahkan kemaraan Portugal ke pusingan 16, manakala Croatia terpaksa akur tersingkir selepas dihukum pada saat paling menyakitkan dalam perlawanan yang penuh dramatik itu.
