RANAU: Presiden Upko Datuk Ewon Benedick menggesa pemimpin dan ahli Upko Ranau supaya menyokong semua Ahli Dewan Undangan Negeri (Adun) kerajaan di daerah itu bagi memperkukuh perpaduan serta kerjasama antara parti dalam gabungan politik tempatan Sabah.
Beliau berkata budaya saling menghormati dan bekerjasama antara parti-parti tempatan khususnya yang berada dalam kerajaan penting bagi memastikan program pembangunan untuk rakyat dapat dilaksanakan dengan lancar.
“Jika mahu parti kita dihormati rakyat dan pemimpin parti lain, kita mesti bermula dengan menunjukkan penghormatan itu terlebih dahulu.
“Kita mesti mampu menghormati dan bekerjasama dengan parti-parti lain terutama parti kerajaan dan wakil kerajaan.
“Inilah yang saya mahu lihat dalam Upko Ranau khususnya bagi penggal akan datang selepas selesai mesyuarat bahagian,” katanya ketika merasmikan Mesyuarat Agung Tiga Tahunan Bahagian Upko Ranau di Lohan Rest House pada Sabtu.
Ewon berkata sebarang aspirasi atau tuntutan yang diperjuangkan parti memerlukan kesepakatan dan kerjasama daripada semua pihak yang terlibat.
“Perpaduan membawa kekuatan. Oleh itu kita mesti mampu bekerjasama dengan kedua-dua Timbalan Ketua Menteri di Ranau serta semua wakil kerajaan di daerah ini,” katanya.
Pada masa sama beliau menggesa kepimpinan baharu Upko Ranau mengemukakan cadangan berkaitan persempadanan semula kawasan pilihan raya di daerah itu.
Katanya Ranau merupakan kawasan yang luas dan sudah tiba masanya untuk meneliti keperluan menambah kerusi Dewan Undangan Negeri (Dun) atau Parlimen bagi memastikan rakyat mendapat perwakilan yang lebih berkesan.
“Setiap parti telah diminta mengemukakan cadangan bagi sempadan pilihan raya baharu. Kawasan Parlimen yang ada sekarang masih berdasarkan latihan persempadanan yang dijalankan pada 2004.
“Ini bermakna sempadan tersebut tidak disemak semula selama 22 tahun. Jika kita mahu melihat Upko kembali kuat pada masa depan, saya berharap cadangan ini dapat dikemukakan kepada kepimpinan parti selepas Kongres,” katanya.
Ewon turut merakamkan penghargaan kepada Pengerusi GRS Datuk Seri Hajiji Noor dan pemimpin Majlis Tertinggi gabungan itu kerana secara rasmi menerima Upko sebagai parti komponen GRS.
Beliau menyifatkan penyertaan Upko dalam GRS sebagai satu pencapaian bersejarah yang membuka peluang lebih besar kepada perpaduan parti-parti tempatan Sabah.
“Tidak pernah sebelum ini Upko menjadi sebahagian daripada gabungan rasmi berdaftar yang dianggotai parti-parti tempatan Sabah. Saya bersyukur kerana apa yang saya harapkan sejak menyertai parti ini akhirnya menjadi kenyataan.
“Saya sentiasa berharap parti-parti tempatan Sabah dapat bersatu, dan hari ini Upko adalah sebahagian daripada Gabungan Rakyat Sabah,” ujarnya.
Menurut beliau perpaduan parti-parti tempatan Sabah penting untuk memperkukuh perjuangan menuntut hak Sabah seperti yang termaktub dalam Perjanjian Malaysia serta memastikan suara rakyat Sabah lebih kuat pada masa hadapan.
