.jpg)
大马前国会议员查尔斯·圣地亚哥呼吁政府在2027年财政预算案中引入全国膳食计划，以应对首都5岁以下儿童发育迟缓问题。
圣地亚哥在星期四（9月3日）的声明中主张，政府应将发育迟缓视为生活成本问题。当家庭被迫精打细算时，往往首先削减营养食品开支。
他说，大马应推行膳食计划，为儿童提供营养均衡的餐食，将其纳入生活成本议程。
“大马不应等到另一位部长来告诉我们家庭早已知道的事实。将儿童营养和全国膳食计划纳入2027年财政预算案。”
曾担任3届巴生国会议员的圣地亚哥说：”不应有任何大马儿童因无力负担营养均衡的餐食而无法健康成长。”
首都23.4%儿童发育迟缓
卫生部长祖基菲里·阿末上星期六（8月29日）表示，一项全国调查发现，吉隆坡23.4%的儿童发育迟缓，12.4%体重过轻，8%消瘦，7.5%超重。
发育迟缓指儿童身高低于同龄人标准，通常反映长期营养不良或反复患病，可能影响大脑发育、学习能力、健康状况和未来收入。消瘦指儿童体重相对身高过低，通常显示急性营养不良或近期患病。
圣地亚哥指出，这些数据表明大马儿童营养不良并非边缘问题。
他说：”这是一场严重的营养危机，即使在我们最富裕、最发达的城市也不例外。”他对发育迟缓率长期上升表示担忧。
大马5岁以下儿童发育迟缓率从2011年的11.3%上升至2016年的20.7%，联合国儿童基金会最新全国估计值仍高达22%。
圣地亚哥今年2月曾敦促政府将儿童发育迟缓视为关键国家议题，警告幼儿营养不良率上升威胁长期人力和经济发展。
