桔树因“桔”与“吉”谐音，象征大吉大利。每逢新春，一盆金黄累累的桔子树摆在门前，寄托着人们对丰收与好运的期盼。
然而，在这满眼喜气的背后，种植桔子树的辛苦与压力、甜美与苦涩，却鲜为人知；那一份代代相传的坚持，在时代洪流中更显得弥足珍贵。
随着时代更迭，人们的生活方式悄然改变。昔日年关最抢手的桔子树，如今市场需求逐渐降温。在雪兰莪双溪毛糯美丽村，村长黄仲伟仍默默守着这一片桔园。
对他而言，这不仅是一份生计，更是对父辈事业的延续，也是对传统文化的一份守护。他希望，在新春红火的氛围中，年轻一代仍能记得那一抹象征吉祥的金黄。
这片桔园，原属于被誉为“大马桔树王”的黄文坡。对方将毕生心血倾注其中，并在退休之际，把这片承载岁月与荣耀的园地，郑重交到侄儿黄仲伟手中。
作为家族事业的第二代传承人，黄仲伟与妻子林剑颜并肩承担使命，在传统与时代之间寻找出路。如今，他也成了美丽村唯一仍坚持种植桔子的园主。
新春前夕的乐趣：守在桔园里
每逢新春前夕，黄仲伟最大的乐趣，便是守在桔园里细心照料桔子树。
他在接受《雪兰莪媒体》专访时指出，美丽村目前只剩下他一人种植桔子；至于邻近的双溪毛糯麻风病院一带，也仅剩下4至5户人家仍在坚持，未来是否会继续减少，仍是未知数。
“以前至少有七八户人家一起种桔子，现在一年比一年少，因为市场真的不如从前。”
他说，年关将近时，前来订购的多是老顾客与长者；年轻人不仅少了这份习惯，加上多数居住在公寓或高楼单位，空间有限，摆放桔子树的机会也随之减少。
“其实桔子树很耐放，只要用心照顾，可以维持很长时间。”
然而，在这份喜气背后，种植桔子树的辛劳与压力、甜美与苦涩，却并非人人都能体会。
销量下滑仍坚持：他守护的不只是桔子
黄仲伟坦言，从伯父手中接过这片园地，转眼已过去6年。
他回忆，桔子销量的高峰时期，产品甚至出口至新加坡；但近年来，他也亲眼见证桔子树的市场需求逐年下滑。
“由于销量减少，种植规模也必须跟着调整。10年前大伯打理时，新年高峰期可以卖出约1万棵桔子树；今年我只种了大约2000棵，看起来也未必能全部售完。”
他直言，原因其实并不复杂：“你只要随便问一个人，‘你家有摆桔子树吗？’答案就很清楚了。”
在传统与生计之间寻找平衡
“既然有桔子、有园地，也有工人，我实在舍不得放弃。”
谈及为何在需求下滑的情况下仍坚持种植桔子，黄仲伟坦言，自己拥有较为宽阔的园地与稳定的基础条件；若连他都选择放弃，其他规模较小的园主，或许更难继续坚持。
“据我所知，已经有两名园主打算放弃种植桔子，可能转型或改行售卖其他年花与植物。”
他说，为了维持生计，自己也不得不调整经营方向，从过去专注种植桔子，逐渐增加其他植物与年花的比例，以分散风险，否则难以应付日常开销。
阳光下的桔子园：“每一棵都是心血”
黄仲伟的坚守背后，也有妻子林剑颜的全力支持。这位同样热爱植物的妻子，长期陪伴在丈夫左右，共同打理桔子园。
《雪兰莪媒体》日前在林剑颜的陪同下走访位于美丽村的红桔园。园内数千株桔树一片金黄，其中以四季桔的种植规模最大。园内出产的桔树多以批发形式供应各地花圃，再由花圃转售给消费者。
林剑颜仅凭双眼，便能清楚辨认每一棵桔子树的“岁数”。她也以轻松的方式介绍桔子的种植过程：一般市面上出售的桔树，需要约18个月才能成形；而种植满12个月的桔树，只要经过适当装饰，也能“见人”。
“要种好桔子，还得看天公作美。桔子是室外植物，非常喜欢阳光，每天要‘冲凉’两次，早午浇水就是它们的‘早午餐’。”
她指出，桔子其实并不难打理，只需定期浇水、每月施肥一次，只要叶片保持翠绿，桔子树就能健康生长。
“毕竟我们种的是本地桔子，从幼苗到成熟，早已适应马来西亚的气候，所以不容易落叶。”
经过整理与新年装饰后的桔子树，更显得喜气洋洋、格外亮眼。
推广“自然型”环保桔树
林剑颜透露，他们近年主打“自然型”桔子树，希望保留树木原本的生长姿态。不过，由于市场长期习惯传统造型，自然型桔子树目前仍需以竹子稍作固定。
“既然市场需求减少，我们就必须创新，因此积极推广这种蓬松、自然的桔子树造型，让大家看到不一样的美感。”
她说：“这里的每一棵桔子树，都是我们一点一滴经营的成果，我们真的不想辜负多年的心血。”
在她看来，自然型桔子树不仅更贴近植物原貌，也更环保，无需耗费大量竹子与人力固定枝干。她也希望，未来能有更多人欣赏并接受这种自然风格的桔子树。