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不少男性都担心掉发甚至秃头问题，不过一项医学研究带来意外发现：30岁前开始出现掉发的男性，日后罹患前列腺癌的风险反而较低，最多可减少近一半，为长期受脱发困扰的男性带来一丝安慰。
据《纽约邮报》报道，刊登于《癌症流行病学》（Cancer Epidemiology）期刊的一项最新研究，以35岁至76岁男性为对象，分析雄性秃与前列腺癌之间的关系。
研究结果显示，在30岁前已出现掉发现象的男性，罹患前列腺癌的风险较一般人降低约29%；若掉发发生得更早，不论是高侵袭性或低侵袭性前列腺癌，患病风险均可降低约45%。
研究团队指出，以往相关研究大多以55岁以上男性为对象，而这项研究首次将前列腺癌漫长的潜伏期纳入分析，因此认为年轻时期出现的脱发情况，更能作为评估前列腺癌风险的重要参考指标。
领导研究的佐南顿（Jonathan Wright）博士解释，雄性秃与前列腺癌都属于与雄性激素密切相关的常见遗传性疾病。男性体内的睪固酮会转化为双氢睪固酮（DHT），当DHT水平过高时，会影响毛囊吸收养分，导致毛囊逐渐萎缩，引发掉发；另一方面，睪固酮也是促进前列腺癌细胞生长的重要因素。
研究人员推测，雄性激素受体基因的变异，可能同时影响脱发与前列腺癌的发展机制，因此形成两者之间看似矛盾却具有保护作用的关联。
不过，医学界对于秃头与前列腺癌之间的关系仍未有一致结论。2016年发表的一项研究曾发现，25岁至44岁期间开始秃头的男性，死于前列腺癌的风险比一般人高出56%；若属于中度秃头，死亡风险更可能增加83%。
两项研究结果截然不同，也反映出基因、荷尔蒙与前列腺癌之间的关系相当复杂，仍有待更多研究进一步厘清。
目前，前列腺癌是男性最常见的癌症之一，同时也是男性癌症死亡的第二大原因。由于早期肿瘤通常体积细小且症状不明显，患者往往难以及时察觉，因此医学界建议55岁至69岁的男性应定期接受前列腺癌筛检；若有家族病史或属于高风险族群，则可考虑从40岁起提早进行检查。
