根據史料記載，直到漢朝張騫出使西域，才發現了西域36國，按照常理來說，秦朝不太可能出現「外國人」，然而大陸考古團隊卻秦始皇陵的勞工墓中，發現一具擁有歐洲西部特徵的屍骨，學者推測，他可能是從西域來到中原貿易，因為犯罪被判服勞役，最終在修建皇陵的過程中死亡。
根據《央視新聞》報導，2003年考察秦始皇兵馬俑博物館時，在館前區西側發現一處陶窯，於是秦始皇陵考古隊隊長段清波帶領隊員展開挖掘，發現了埋葬修建秦始皇陵的勞工墓，該墓中一共埋了121具屍骨。
段清波表示，這些勞工過世後幾乎都是直接被扔進墓中，只有少部分經過簡單處理、裹上草蓆，因此屍骨擺放得十分凌亂，一層層密密麻麻地向上堆疊，所幸屍骨之間都有薄土作為間隔，且姿勢和埋葬方向不盡相同，所以還勉強可以分辨出每一具屍骨。
考古隊隨機採集了50具屍骨的樣本，交給上海復旦大學現代人類學研究中心分析DNA，結果發現其中一具屍骨並不是秦始皇執掌政權的領域中出現的「秦朝人」，而是具有歐洲西部特徵的「外國男性」，年齡約落在20到35歲之間。
西北大學考古系主任王建新指出，這具遺骨能夠證明秦朝時代的中原地區和西域地區，已經有貿易往來以及人的往來。
學者們也對於這具遺骨的真實身分列舉了3種推測，第一為「新疆人」，新疆大部分地區在古代雖然屬於西亞，但部分居民屬於印歐人種，因此可能是秦朝時來到中原的新疆人。
第二為「其他國家的人」，段清波解釋，只靠DNA鑑定，無法確認這具遺骸究竟是哪一國人，不過地中海沿岸地區和兩伊地區都屬於印歐人種，他們出於某種原因進入中原地區也不無可能。
第三則是「印歐人種的後代」，西域和中原的物品貿易往來早在秦朝之前，王建新推測，這具遺骸可能不是家族中第一個來到中原的人。
無論哪一種推測是正確的，王建新表示，這個人都是出於某種目的來到中原，可能是貿易或其他原因，結果在中原犯了法，「因為秦朝的刑罰非常殘酷，他被判服勞役，所以開始修建秦始皇陵，後來死在修建地，並被別人埋了起來，直到被我們找到。
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