英國西南部著名的史前遺跡「巨石陣」（Stonehenge）究竟是哪裡來的？最新研究推翻數十年來的看法，確認橫躺在中央的「祭壇石」不是來自於威爾斯，而是700公里之外的蘇格蘭，讓學界相當震驚。
綜合英國廣播公司（BBC）、美聯社、CNN報導，14日獲國際重量級科學期刊《自然》（Nature）刊載的最新研究顯示，巨石陣中橫躺中央、長達5公尺、重達6公噸的祭壇石（Altar Stone），來自蘇格蘭東北部的奧卡迪亞盆地（Orcadian Basin）。
巨石陣最初建造於5000年前的新石器時代晚期，後續2000年歷經多次修建及擴建。
巨石陣大致上可分為3部分，巨石陣內圈比較小的「藍石」（bluestone）最早建造，排列成2個圓環，構成巨石陣雛形。
1923年，威爾斯地質學家湯瑪斯（Henry Herbert Thomas）確認這些藍石來自威爾斯的普雷西尼山（Preseli Mountains）。
巨石陣外圈體型較大的巨型石塊則來自英格蘭，數十年來科學家推測橫躺在中心的祭壇石同樣來自威爾斯，直到20年前，才有科學家挑戰這樣的說法，去（2023）年首度有研究確認，祭壇石不是來自威爾斯，但具體來自哪裡仍無定論。
澳洲科廷大學（Curtin University）團隊分析祭壇石掉落的碎石化學成分及測定年代，並比對全球岩石資料庫，發現祭壇石的成分與蘇格蘭奧卡迪亞盆地最接近。
這項研究推翻了過去數十年來認為祭壇石同樣源自於威爾斯的看法，蘇格蘭距離巨石陣超過740公里，比原先以為的威爾斯距離更遠。
也參與這項研究的威爾斯阿伯里斯特威斯大學（Aberystwyth University）教授皮爾斯（Nick Pearce）表示：「當我們發現它來自蘇格蘭東北方時，我們大吃一驚，至少可以說是震驚，從超過700公里距離的地方來，相當了不起。
」 他說：「這塊石頭旅行了很長一段路程，至少700公里，是當時用於紀念碑石塊的最長紀錄，這個距離在當時來說相當驚人。
」這代表新石器時代的先民之間有很好的連結，「他們一定組織得很好」。
同樣參與這項研究的倫敦大學學院（University College London）專家埃克瑟（Robert Ixer）同樣驚呼研究結果「令人震驚」，他說現在還有2個最重要的問題待解：祭壇石如何從超過700公里遠的蘇格蘭最北邊運到巨石陣？以及為什麼？。