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菲律宾驻美大使罗慕德斯（Jose Manuel Romualdez）示警，菲律宾与中国船只在南海的小规模冲突，随时可能引发重大冲突，且下个引爆世界大战的冲突热点是在南海，并非台湾。
ETtoday新闻云引述日经亚洲星期三（12月13日）的报导指，菲律宾总统小马斯科数星期前在美国与中国国家主席习近平会面，试图掌控南海关键水域紧张情势。
罗慕德斯对此透露，小马斯科当时明确表示愿意谈谈，但习近平似乎没心交谈，这状况令人失望，当时习近平什么也没说。
“（习近平）只是听着，然后开口说，我们会让我们的国防部与外交人员讨论这个问题。”
他直言，“如果我们地区发生任何事情，那就会像是一场战争的开始，世界大战”。
报导指出，中国主张对几乎所有南海地区拥有历史性权利，拒绝菲律宾的海洋主张；北京政府无视海牙国际法庭2016年的裁决，这项裁决否认北京的历史主张。
菲允许美军进入群岛9地点
罗慕德斯呼吁采取多边应对措施来反击中国的胁迫行动，包括在南海联合巡逻，“做到这一点的唯一方法，就是让多边国家展现武力。”
菲律宾国防部长铁欧多洛（Gilbert Teodoro）11月受访时曾提到，日本、纽西兰、英国、加拿大和法国都是加入南海多边巡逻的候选国之一。
菲律宾允许美军进入群岛9处地点，目的除了让美国快速提供救灾人道援助，同时还能应对南海与台海突发事件。
罗慕德斯被问及菲律宾允许美国在上述9处地点预先部署何种物资时提到，“进攻性武器，我们必须根据具体情况来讨论”，这也显示出美军可能会为冲突做好准备。
