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随着韩国士兵近年来待遇改善、军营全面开放智能手机使用及线上贷款日益便利，不少20岁出头的青年在服役期间便负债累累，甚至因沉迷网络赌博而债台高筑。现役军人“负债退伍”现象日益普遍，成为军方和金融监管部门关注的新问题。
韩国《朝鲜日报》星期三（7月8日）报道，过去10年间，韩国兵长（义务兵最高军衔）月薪由2017年的21万6000韩元（约580令吉）提高至今年的150万韩元（约4,034令吉），增幅近七倍。工资上涨原本旨在改善官兵待遇、帮助青年积累退伍资金，却意外让军人成为贷款机构重点争取的客户。
数据显示，韩国官兵债务调整金额已从2021年的56亿韩元（1,509 万令吉）增至去年的102亿韩元（约2,748万令吉），四年间几乎翻倍。
截至去年底，韩国前30家贷款公司的军人信用贷款余额达444亿韩元（约1.197亿令吉），其中现役义务兵贷款余额为242亿韩元（约6,527万令吉），占54.5%，其余则为职业军人贷款。
金融监督院金融教育企划组组长许秀晶指出，稳定发放的军人薪资成为贷款机构评估还款能力的重要依据，使不少士兵能够轻易获得贷款。过去不少青年是背着学费贷款入伍，如今却越来越多人“负债退伍”。
记者向一家贷款公司咨询，对方说，入伍满三个月即可申请最高1000万韩元（约2万6,963 令吉）贷款，年利率高达20%，已达到韩国法定上限。目前，各类面向军人的贷款产品在手机应用上随处可见，现役军人仅凭工资流水便可申请高息贷款。
网络赌博也成为军人债务恶化的重要推手。数据显示，2020年至2024年，韩国军队共发生4万7357起违反手机使用规定事件，其中涉及网络赌博1612起，占3.4%。
金融监督院院长李粲珍7月8日前往陆军第二作战司令部，为250名官兵开展金融教育，提醒官兵远离赌博和高息贷款，合理管理薪资。他还警告，类似Netflix韩剧《铁拳教育》中描绘的赌博与非法高利贷交织的现象，如今已开始出现在军队。
一名50多岁母亲告诉《朝鲜日报》，她儿子休假时坦承在服役期间沉迷网络赌博，欠下2500万韩元（约6万7,520 令吉）债务，令她难以接受，“儿子当然有错，但怎么会有人愿意借这么多钱给一个20岁出头的年轻人？”
据了解，目前韩国义务兵的服役期为18个月。为遏制军人过度借贷，韩国金融当局正研究限制贷款公司向现役军人发放信用贷款。
