BEAUFORT: Jalan penghubung ke Kampung Tongok di Weston tidak dapat dilalui akibat banjir kilat yang berpunca daripada hujan lebat pada Jumaat.
Seorang penduduk, Usop Kalong, yang bertugas sebagai anggota bomba di Petronas Sipitang, berkata dia kini terpaksa menggunakan jalan utama yang lebih jauh antara Weston dan Sipitang setiap kali hujan lebat setiap kali laluan penting itu dinaiki air.
Jalan ini mempunyai dua fungsi, sebagai jalan pintas ke Sipitang melalui Kampung Lubok Darat dan laluan utama bagi penduduk Kampung Lubok untuk ke Weston dan Beaufort.
“Banjir kilat berulang berpunca daripada sistem perparitan yang tidak mencukupi dan tidak disenggara dengan baik, menyebabkan air hujan bertakung dan tidak mengalir keluar ke laut,” kata Usop.
Beliau menyuarakan kebimbangan terhadap implikasi yang boleh mengancam nyawa dalam keadaan kecemasan seperti kebakaran, krisis perubatan atau apabila wanita hamil hendak bersalin dan perlu segera ke hospital.
Walaupun air banjir biasanya surut dengan cepat, sebarang kecemasan yang berlaku ketika itu menyebabkan penduduk terputus sepenuhnya dari dunia luar.
Penduduk yang kecewa menuntut tindakan segera daripada Jabatan Pengairan dan Saliran, termasuk menaik taraf sistem perparitan dan penyelenggaraan berkala untuk memastikan aliran air berjalan lancar.
Usop turut menceritakan satu insiden mencemaskan apabila penduduk yang terkandas terpaksa menunggu lebih enam jam sepanjang malam dan tidur dalam kenderaan sehingga air surut.
Semasa banjir, satu-satunya laluan alternatif memerlukan pusingan sejauh 24km ke Sipitang sebelum ke Beaufort, iaitu empat kali ganda lebih jauh berbanding laluan biasa sejauh 6km ke Weston.
Masyarakat menggesa Ahli Dewan Undangan Negeri Lumadan Datuk Ruslan Muharam yang juga Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri serta Ahli Parlimen Sipitang Datuk Matbali Musah agar memberi keutamaan kepada isu ini dan memastikan sistem perparitan dinaik taraf serta disenggara secara suku tahunan.
