Bukan Tahi Bintang! Objek Bercahaya Di Langit Kuantan Rupanya…

Artikel ini diterbitkan dari Lobak Merah.

Fenomena objek bercahaya yang meluncur di langit malam semalam sehingga mencetuskan kehairanan dalam kalangan penduduk di Kuantan serta beberapa negeri lain disahkan sebagai satelit milik Pentadbiran Aeronautik dan Angkasa Lepas Kebangsaan (NASA) yang memasuki semula atmosfera Bumi, bukannya kejadian meteor atau tahi bintang.

Menurut laporan Harian Metro, objek berkenaan merupakan satelit Neil Gehrels Swift Observatory yang dianggarkan bernilai AS$500 juta (kira-kira RM2.02 bilion). Satelit seberat 1.45 tan itu dilancarkan pada November 2004 untuk mengkaji letusan sinar gama sebelum menamatkan operasinya secara rasmi pada akhir Oktober lalu.

Artikel berkaitan: “Mcm meteor” – Penduduk Sarawak Terkejut Tengok Cahaya Aneh Di Langit, Rupanya Roket China Yang Terhempas

Artikel berkaitan: PMX Perkenal ‘Bintang & Bulan’ di Zoo Negara, Panda Baharu Tarik Tumpuan Ramai

Penjelasan Pakar Dan Waktu Kemunculan

Pakar roket, misil dan objek angkasa dari Universiti Islam Antarabangsa Malaysia (UIAM), Prof Madya Ir Ts Dr Muhammad Hanafi Azami memaklumkan kepada Harian Metro bahawa kemungkinan objek itu adalah satelit Swift amat tinggi berdasarkan ketepatan masa kemunculannya.

Objek bercahaya tersebut disaksikan sekitar jam 8.35 hingga 8.45 malam, sekali gus bertepatan dengan pengesahan Angkatan Angkasa Lepas Amerika Syarikat (US Space Force) bahawa satelit terbabit memasuki atmosfera Bumi pada jam 8.39 malam waktu Malaysia.

Dari sudut geografi, satelit berkenaan mula terbakar di ruang udara bahagian utara Sumatera, Indonesia pada altitud tinggi antara 80 hingga 100 kilometer. Pembakaran atmosfera itu menghasilkan bebola api yang kelihatan bergerak merentasi Selat Melaka, menyebabkan penampakan jelas di Pahang, Johor, Terengganu, Kedah, Perak, dan Selangor.

Perbezaan Ketara Antara Meteor Dan Satelit

Dr Muhammad Hanafi turut menjelaskan bahawa terdapat perbezaan ketara antara meteor semula jadi dan pembakaran satelit. Meteor bergerak sangat pantas pada kelajuan 11 hingga 72 kilometer sesaat dan lazimnya hilang dalam tempoh satu hingga tiga saat sebagai titik cahaya tunggal.

Sebaliknya, satelit bergerak di orbit rendah pada kelajuan sekitar tujuh hingga lapan kilometer sesaat, menyebabkan ia kelihatan ‘berarak perlahan’ di langit antara 30 saat hingga dua minit. Selain itu, komponen logam, panel solar, dan bateri litium pada satelit akan pecah berderai apabila dilanda haba geseran, menghasilkan nyalaan putih keemasan serta percikan jingga dengan jejak berbilang ekor api.

Risiko Terhadap Penduduk Amat Rendah

Mengulas mengenai aspek keselamatan, beliau mengesahkan bahawa penilaian pihak berkuasa aeroangkasa meletakkan risiko kecederaan akibat serpihan satelit pada kadar yang sangat rendah iaitu satu dalam 2,100.

Meskipun haba geseran atmosfera memusnahkan kira-kira 70 hingga 80 peratus jisim asal satelit, dianggarkan antara 150 hingga 400 kilogram serpihan logam padat mungkin bertahan dan jatuh ke permukaan Bumi, dengan kebanyakannya berakhir di kawasan perairan terbuka atau zon selamat.

Sumber: Harian Metro

Artikel ini diterbitkan dari Lobak Merah.