Kota Kinabalu: Bekas pemain negeri Henry Saimpon menyeru Persatuan Bola Sepak Sabah (Safa) untuk menubuhkan Liga Bola Sepak Sabah atau menghidupkan semula Piala Borneo.
Katanya, langkah untuk liga bola sepak itu bukan sahaja menarik minat komuniti bola sepak di Sabah tetapi juga akan membantu mencungkil lebih ramai bakat tempatan.
“Ini juga akan memberi peluang kedua kepada bekas pemain termasuk mereka yang pernah mengharumkan nama negeri dengan memenangi kejuaraan Liga Perdana pada 2019 untuk meneruskan karier mereka.
“Sedih apabila melihat ramai daripada mereka yang masih mampu menyumbang telah digugurkan hasil rombakan pihak pengurusan,” katanya selepas merasmikan majlis perasmian karnival bola sepak 11 sebelah bagi kategori veteran di padang pekan Tamparuli pada Ahad.
Henry juga berkata pertandingan Piala Borneo bukan untuk bersaing dengan Liga Malaysia, tetapi untuk menjadikan bola sepak lebih menarik di Borneo, khususnya di Sabah.
“Jika Piala Borneo dihidupkan semula, ia akan melibatkan penyertaan pasukan bukan sahaja dari Sabah tetapi juga dari Sarawak dan negara luar di Borneo termasuk Brunei dan pasukan dari Kalimantan.
“Ia satu tugas yang sukar tetapi tidak mustahil dengan perancangan yang teliti, saya percaya seperti liga bola sepak, ia akan menarik minat komuniti bola sepak dan pastinya akan mencungkil lebih ramai bakat baharu,” katanya.
Henry yang juga naib presiden parti Kesejahteraan Demokratik Masyarakat (KDM) menambah, dia sanggup menyediakan kertas kerja untuk menubuhkan Liga Sabah atau menghidupkan semula Piala Borneo.
“Sekiranya mana-mana kejohanan itu menjadi kenyataan, ia akan dianjurkan oleh Safa setiap tahun tanpa mengira siapa yang mengetuai persatuan itu.
“Kita perlukan lebih banyak liga atau kejohanan bola sepak di Sabah. Kalau kita lihat di Semenanjung Malaysia, ada banyak liga dan kejohanan, kenapa tidak di Sabah?”“Sebagai bekas pemain yang pernah menyarung jersi skuad negeri, sudah pasti saya ingin melihat lebih ramai lagi bakat tempatan beraksi. Malangnya ramai pemain tempatan tidak diketengahkan dalam skuad utama Sabah FC.
“Mereka mungkin boleh menyerlah dalam kejohanan besar lain jika diberi peluang. Selain itu, saingan liga Sabah dan Piala Borneo juga akan memberi peluang kepada jurulatih tempatan kita.
“Pada masa ini Sabah mempunyai ramai jurulatih bertauliah tetapi tiada pasukan untuk diuruskan dan sekiranya cadangan ini berjaya maka ia akan memberi peluang kepada mereka untuk menunjukkan keupayaan mereka,” tambahnya.
