Kota Kinabalu: Sebarang peningkatan kadar bantuan Sumbangan Asas Rahmah (Sara) bergantung kepada keupayaan kerajaan meningkatkan hasil negara serta mengurangkan ketirisan dalam sistem subsidi, kata Menteri Kewangan II Senator Datuk Seri Amir Hamzah Azizan.
“Apabila hasil kerajaan meningkat, barulah kita boleh melihat sama ada bantuan ini boleh dipertingkatkan lagi. Usaha kita sekarang adalah untuk meningkatkan hasil dan mengurangkan ketirisan.
“Semakin banyak ketirisan dapat dikurangkan, semakin besar ruang yang kita ada dan kita boleh mempertimbangkan peningkatan apabila hasil kerajaan mencukupi,” katanya ketika sesi ramah mesra bersama penerima Sara di Pekan Manggatal, di sini.
Beliau berkata kerajaan telah beralih daripada subsidi bersifat menyeluruh kepada bantuan bersasar dan sebarang penambahbaikan Sara pada masa hadapan akan berlandaskan prinsip berkenaan.
Kini, Sabah mempunyai 1,493 premis berdaftar Sara merangkumi kawasan bandar dan pedalaman.
“Bukan sahaja di bandar-bandar besar malah sehingga ke kampung dan kawasan pedalaman kerana usaha kita adalah untuk memudahkan mereka yang layak menerima Sara mendapatkan bantuan itu,” katanya.
Di peringkat nasional, skim terbabit melibatkan lebih 13,500 premis, dengan lebih 6,500 daripadanya merupakan kedai runcit kecil dan kerajaan menyasarkan penyertaan 10,000 kedai runcit kecil di seluruh negara.
Bagi membantu pengusaha kecil menyertai program itu, Kementerian Kewangan sedang berusaha menyediakan sistem Point of Sale (POS) kepada premis yang belum memilikinya.
“Kadang-kadang apabila kita melawat kedai-kedai kecil, mereka tidak mempunyai sistem POS. Jadi, kita sedang meneliti untuk menyediakannya bagi memudahkan mereka dan mengurangkan kos pelaburan,” katanya sambil menambah bahawa sistem percubaan kini sedang dilaksanakan.
Beliau turut memaklumkan bahawa lebih 150,000 jenis produk kini ditawarkan di premis Sara di seluruh negara termasuk barangan sejuk beku seperti nuget dan ayam sejuk beku yang dimasukkan sejak beberapa bulan lalu. Namun, barangan segar masih belum disenaraikan berikutan kebimbangan terhadap kawalan kualiti.
“Barangan basah mempunyai sedikit risiko. Buat masa ini, kita hanya memasukkan barangan yang tahap jaminan kualitinya memuaskan,” katanya.
Sementara itu, gesaan supaya kadar bantuan Sara dinaikkan mendapat sokongan kuat daripada penerima yang hadir.
Marina, yang berusia 50an, berkata peruntukan yang diterimanya biasanya hanya mampu bertahan kurang daripada dua minggu.
“Sekurang-kurangnya bantuan Sara memberi sedikit kelegaan dan mengurangkan perbelanjaan kami. Kami berharap kerajaan dapat mempertimbangkan untuk menaikkan jumlah bantuan.
“Bagi mereka yang sudah berusia dan tidak lagi mempunyai tenaga untuk bekerja, bantuan ini benar-benar membantu,” katanya sambil memaklumkan beliau biasanya menggunakan bantuan itu untuk membeli beras, gula, garam dan barangan penjagaan diri.
Seorang lagi penerima, Rusiah berkata bantuan itu membantu membeli keperluan dapur seperti gula, garam, beras dan minyak masak yang boleh bertahan kira-kira sebulan.
“Jumlahnya memang tidak banyak tetapi ia sangat membantu ketika keadaan sukar,” katanya.
Seorang lagi penerima, Yosria berkata bantuan itu digunakan untuk membeli tepung, beras, telur, gula, minyak masak dan bahan pencuci namun tidak mencukupi untuk menampung perbelanjaan persekolahan anak-anak.
Beliau berharap kerajaan dapat meluaskan lagi liputan skim terbabit serta terus meningkatkan jumlah bantuan.
“Dengan adanya bantuan Sara, pendapatan harian yang kami peroleh boleh disimpan untuk perbelanjaan persekolahan anak-anak,” katanya.
Sementara itu, Mainah, yang berdaftar di bawah kategori individu bujang, berkata pengelasan itu tidak menggambarkan beban sebenar yang ditanggungnya.
Sebagai ibu tunggal yang menyara lima cucu serta seorang anak perempuan yang pulang ke rumah selepas bercerai, beliau menggesa kerajaan melihat keadaan sebenar penerima bukan sekadar status pendaftaran.
“Walaupun saya didaftarkan sebagai bujang, itu tidak bermakna saya tidak mempunyai tanggungan lain. Saya berharap kerajaan dapat mempertimbangkan keadaan seperti saya dan memberi sedikit tambahan kepada mereka yang berdaftar sebagai bujang tetapi masih menanggung ahli keluarga lain,” katanya.
Beliau berkata bantuan yang diterimanya digunakan untuk membeli minyak masak, beras dan telur yang hanya mampu bertahan kira-kira seminggu namun beliau tetap bersyukur dengan bantuan berkenaan.
