SABAH berharap untuk memperbaharui dan mengekalkan kerjasama dengan China dalam tiga bidang penting iaitu pelancongan, pembangunan modal insan dan memanfaatkan sumber asli.
Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor berkata Sabah bertuah kerana menjadi penerima dan peserta aktif dalam hubungan yang membuahkan hasil antara Malaysia dan China yang terjalin hampir setengah abad lalu.
“Jumlah eksport komoditi kita yang besar dari Sabah ke China dan jumlah pelancong China yang ramai yang datang melawat Sabah sebelum pandemik menjadi bukti,” katanya, pada Ulang Tahun Ke-48 Penubuhan Hubungan Diplomatik Antara Malaysia dan China dan sambutan Ulang Tahun Ke-10 merangkap Pelantikan Jawatankuasa Eksekutif Persatuan Persahabatan Malaysia - China Sabah di Sekolah Menengah Kian Kok, Kota Kinabalu, pada 10 Dis. Ucapan beliau dibacakan oleh Timbalan Ketua Menteri merangkap Menteri Pertanian dan Perikanan Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan.
Menurut Ketua Menteri, hubungan diplomatik rapat Malaysia dan China yang terjalin 48 tahun lalu bermakna memandangkan ia memerlukan keberanian sebenar bagi kedua-dua negara untuk melangkah ke hadapan dan membuat langkah bersejarah.
“Kita telah melihat hasil daripada langkah berani ini. China kini merupakan rakan dagangan terbesar Malaysia dan Malaysia berada di kedudukan teratas rakan dagangan China di Asia Tenggara.
“Melihat ke hadapan, saya fikir terdapat sekurang-kurangnya tiga bidang di mana kerjasama penting antara China dan Sabah boleh diperbaharui dan diharapkan dapat dikekalkan.
“Yang pertama, tidak menghairankan, pelancongan.
Kedua-dua Sabah dan China dikurniakan keindahan alam semula jadi dan budaya yang kaya. Kita harus membuka lebih banyak penerbangan terus dan laluan pelayaran untuk membolehkan orang ramai melawat. Pandemik telah menghentikan momentum untuk peningkatan pelancongan.
“Apabila China akhirnya membuka sempadannya dalam masa terdekat, kami berharap dapat melihat lebih ramai pengunjung dari China dan sebaliknya.
“Kami berharap dapat mengalu-alukan kedatangan semula pelancong China ke Sabah,” katanya.
Hajiji berkata bidang kedua ialah pembinaan kapasiti, terutamanya modal insan.
“Ramai pelajar Sabah dan kakitangan teknikal mengharapkan lebih banyak peluang dan biasiswa di universiti dan institut latihan China.
“Kami juga mengalu-alukan pelajar dan kakitangan teknikal China untuk belajar di universiti dan institut latihan kami.
“Malah, Universiti Xiamen telah pun membina kampus besar di Malaysia dan kami mengalu-alukan lebih banyak universiti dan institut latihan China untuk menubuhkan kampus cawangan mereka di sini di Sabah.
“Dengan mengambil bahagian dalam pengalaman pendidikan kedua-dua negara, kita akan melihat integrasi lebih baik dan kerjasama lebih erat dalam banyak bidang,” katanya.
Bagi bidang kerjasama ketiga, Hajiji berkata ia bukan sahaja mengenai cara memanfaatkan sumber asli untuk pembangunan jangka pendek.
“Sebaliknya ia sepatutnya menjadi peluang untuk kita semua bekerjasama dalam cara yang lebih hijau, memelihara warisan semula jadi kita supaya kita tidak terus mencetuskan perubahan iklim.
“Dan dalam masa sama, masih boleh melaksanakan pembangunan yang sangat diperlukan yang boleh meningkatkan kehidupan mampan rakyat kita,” katanya.
Memuji Persatuan Persahabatan Malaysia-China Sabah, Hajiji berkata amat menggembirakan apabila mendapati bahawa persatuan itu telah berusaha keras untuk melengkapkan usaha Malaysia dan China, termasuk Kerajaan Negeri Sabah bagi meningkatkan hubungan antara Sabah dan China, terutamanya di peringkat akar umbi.
“Pelbagai aktiviti pertukaran budaya, pendidikan dan komersial yang dilakukan oleh persatuan melibatkan Sabah dan China, sekali gus menggambarkan peranan penting persatuan dalam hubungan Sabah-China.
“Saya harap peranan cukup penting ini akan diteruskan,” katanya.
Hajiji berharap persatuan itu akan terus bekerjasama rapat dengan Kerajaan Negeri Sabah untuk meningkatkan hubungan dua hala.
Turut hadir ialah Konsul Jeneral China di Kota Kinabalu Huang Shifang dan Persatuan Persahabatan Malaysia-China Sabah Dr Oh Ei Sun.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
