Kota Kinabalu: Jumlah ketibaan pelancong ke Sabah meningkat 4.1 peratus dari Januari hingga Ogos, sekali gus menyangkal dakwaan bahawa sektor pelancongan negeri itu mengalami kemerosotan.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Dr Andi Md Shamsureezal Mohd Sainal berkata peningkatan dicatatkan dalam ketibaan pelancong antarabangsa dan domestik sepanjang tempoh berkenaan.
“Dakwaan bahawa pelancongan Sabah semakin merosot sama sekali tidak benar,” katanya selepas merasmikan majlis pembukaan Pameran Persatuan Ejen-Ejen Pelancongan dan Pengembaraan Malaysia (Matta) Sabah di Pusat Konvensyen Antarabangsa Sabah (SICC), di sini, Sabtu.
“Dari Januari hingga Ogos tahun ini, jumlah pelancong meningkat 4.1 peratus. Ketibaan antarabangsa meningkat kira-kira 6.9 peratus, manakala pelawat tempatan dari Malaysia meningkat 2.1 peratus berbanding tahun lalu,” katanya.
Sebagai rekod, ini merupakan Pameran Matta kedua yang diadakan di Sabah tahun ini selepas edisi pertama April lalu.
“Kali ini, kami membawa masuk ejen pelancongan untuk menawarkan pakej yang sangat menarik bagi menarik lebih ramai pelancong ke Sabah,” katanya.
“Bagi pihak Kerajaan Negeri, saya amat menghargai dan menyokong inisiatif seperti ini oleh Matta untuk meningkatkan ketibaan pelancong dan mempromosikan Sabah kepada dunia,” katanya.
Ditanya sama ada penganjuran itu sebahagian daripada persiapan untuk Tahun Melawat Sabah 2027, Dr Andi berkata ya.
“Sudah tentu, Pameran Matta merupakan antara program yang kita telah rancang. Insya-Allah, pada November kita akan mengeluarkan kalendar penuh Tahun Melawat Sabah 2027,” katanya.
Beliau berkata Sabah turut giat dipromosikan di luar negara, sambil memaklumkan Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar Sabah Datuk Jafry Ariffin kini berada di China bagi mempromosikan sektor pelancongan negeri.
Pameran selama tiga hari itu berlangsung sehingga hari ini (Ahad) dan dibuka kepada orang awam dari 10 pagi hingga 9 malam.
Ia menampilkan 83 reruai membabitkan 28 agensi pelancongan dan pengembaraan, tiga hotel dan resort, dua pejabat pelancongan negeri serta empat penyedia perkhidmatan berkaitan pelancongan lain.
Sebagai rekod, edisi April menarik kira-kira 37,499 pengunjung dan menjana jualan sekitar RM24 juta.
Bagi edisi kali ini, Matta Sabah menyasarkan 30,000 pengunjung dan jualan RM28 juta.
Pameran itu mendapat sokongan Lembaga Pelancongan Sabah, dengan RHB Bank sebagai rakan bank dan Malaysia Aviation Group sebagai rakan syarikat penerbangan rasmi serta penaja utama. Tourism Johor turut mengambil bahagian.
Pengerusi Matta Sabah Alex Chong berkata pameran itu bukan sekadar platform untuk menjual pakej percutian.
“Ia menghubungkan pelancong dengan ejen pelancongan profesional dan perniagaan pelancongan, di samping mewujudkan peluang dalam ekosistem pelancongan yang lebih luas,” katanya.
Beliau berkata tema tahun ini, “Discover More. Travel More. Experience More”, mencerminkan galakan persatuan itu kepada rakyat Sabah untuk meneroka destinasi di Sabah, Malaysia dan luar negara.
“Pada masa sama, kami mempromosikan Sabah sebagai destinasi kepada pelancong domestik dan antarabangsa,” katanya.
Turut hadir Presiden Matta Nigel Wong, antara lain.
