Manchester United memutuskan untuk mengekalkan Michael Carrick sebagai pengendali pasukan bagi menghadapi Chelsea dalam aksi Liga Perdana Inggeris hujung minggu ini, meskipun prestasi hambar pasukan itu mencetuskan persoalan mengenai masa depannya.
Menurut laporan BBC Sport, Carrick akan diberi peluang untuk memperbaiki prestasi pasukan selepas Manchester United mengalami kekalahan 4 berbalas 1 kepada Como dalam saingan Liga Juara Juara sebelum tewas 3 berbalas 0 kepada Bournemouth di Old Trafford.
Pengendali berusia 45 tahun itu turut mengendalikan sesi latihan pasukan di pusat latihan Carrington pada Selasa ketika Manchester United berusaha menamatkan rentetan lapan perlawanan tanpa kemenangan dalam semua kejohanan.
Kekalahan kepada Bournemouth menyaksikan kedudukan Carrick semakin tertekan, dengan Manchester United dilaporkan berada hanya satu anak tangga di atas zon penyingkiran.
Bagaimanapun, pihak pengurusan kelab dipercayai masih memberi peluang kepadanya untuk mengubah keadaan dan memulihkan prestasi pasukan di atas padang.
Laporan itu turut menyebut bahawa pihak pengurusan Manchester United sebelum ini meneliti kemungkinan mencari pengganti, dengan bekas pengendali Newcastle United, Eddie Howe dan bekas ketua jurulatih Jerman, Julian Nagelsmann antara nama yang dipertimbangkan.
Carrick mengambil alih tugas sebagai pengendali sementara pada Januari selepas pemergian Ruben Amorim sebelum dilantik secara tetap pada Mei susulan kejayaannya membantu Manchester United menamatkan saingan di tempat ketiga dan memperoleh kelayakan ke Liga Juara Juara.
Namun, prestasi pasukan merosot musim ini apabila mereka hanya mencatat satu kemenangan dalam lapan perlawanan Liga Perdana Inggeris setakat ini.
Tekanan terhadap Carrick turut meningkat selepas pertahanan Lisandro Martinez mengkritik lembaga pengarah kelab berhubung pelaburan pasukan, susulan kekalahan kepada Atletico Madrid dalam saingan Liga Juara Juara.
Kapten pasukan, Bruno Fernandes pula mempersoalkan pendekatan taktikal Carrick selepas kekalahan kepada Como. Pemain tengah Portugal itu kemudiannya diletakkan di bangku simpanan ketika Manchester United menentang Bournemouth dan tidak diturunkan sepanjang perlawanan.
Menariknya, penyokong Manchester United masih melaungkan nama Carrick selepas kekalahan kepada Bournemouth, walaupun mereka turut menunjukkan rasa tidak puas hati terhadap pemain pasukan.
Carrick berkata, beliau menghargai sokongan penyokong, namun mengakui pasukannya belum menunjukkan keputusan dan prestasi yang memuaskan.
“Situasi kami sekarang begini dan kami belum memperoleh keputusan atau menunjukkan prestasi yang cukup baik,” katanya.
Carrick turut mengakui beliau bersimpati dengan pemain yang sedang melalui tempoh sukar, selain menyifatkan sokongan penyokong sebagai sesuatu yang amat dihargai.
Dalam pada itu, Manchester United dijangka berdepan tugas mencabar apabila bertandang ke Stamford Bridge untuk menentang Chelsea pada Sabtu ini.
Perlawanan itu bakal menjadi peluang penting buat Carrick dan anak buahnya untuk membuktikan kemampuan memperbaiki prestasi pasukan ketika tekanan terhadap pengendali itu semakin meningkat.
