NAHAS helikopter BO-105 berhampiran Short Take-Off and Landing (STOLport) Long Lellang di Sarawak yang meragut lima nyawa bukan sekadar sebuah lagi tragedi penerbangan.
Helikopter berkenaan sedang melaksanakan penerbangan Perkhidmatan Doktor Udara (FDS), sebuah perkhidmatan yang menjadi talian hayat kepada masyarakat pedalaman.
Kejadian itu juga telah membuka mata ramai untuk mula mengenali perkhidmatan kesihatan yang selama ini mungkin jarang diketahui masyarakat.
Bagi kebanyakan masyarakat di bandar, perjalanan mendapatkan rawatan mungkin bermakna memandu beberapa kilometer ke klinik atau hospital.
Namun bagi penduduk di pedalaman terutama komuniti yang tinggal jauh dari rangkaian jalan raya utama, akses kesihatan mempunyai realiti yang berbeza.
Jarak, bentuk muka bumi, sungai, keadaan cuaca dan ketiadaan jaringan pengangkutan darat yang berkesan menjadikan udara antara satu-satunya pilihan praktikal untuk membawa pasukan perubatan ke sesetengah kawasan terpencil.
ARTIKEL BERKAITAN: Helikopter Perkhidmatan Doktor Udara bawa lima penumpang terhempas - CAAM
Nahas helikopter: Status mangsa belum dipastikan, SAR sedang dijalankan – Polis Sarawak
Nahas helikopter: KKM hubungi waris, ahli keluarga mangsa
Nahas helikopter: KKM maklum Dr Ainul meninggal dunia - Keluarga
Residen Miri sahkan semua mangsa helikopter terhempas meninggal dunia
Nahas helikopter: Al-Fatihah buat Kapten Zainol Afiq - Adik ipar mangsa
Nahas helikopter: Ibu Dr Ainul pengsan terima khabar duka - Bapa
'Dr Ainul tak takut naik helikopter, bersemangat kerja di pedalaman'
Nahas helikopter: 'Dr Ainul mahu sambung belajar jadi doktor pakar' - Bapa kongsi perbualan terakhir
Nahas helikopter: 'Saya berdoa semoga Dr Ainul ditempatkan di syurga' - Ibu
Pasukan FDS menjadi mekanisme penting untuk membawa rawatan kepada masyarakat yang sukar dicapai melalui pengangkutan biasa.
Peranan mereka bukan sekadar membawa doktor ke kawasan pedalaman sebaliknya membawa rawatan ke kawasan terpencil, memberi imunisasi dan vaksinasi, menjaga kesihatan ibu dan anak, memberi pendidikan kesihatan dan mengesan masalah kesihatan lebih awal.
Keputusan Kementerian Kesihatan (KKM) untuk meneruskan FDS di kawasan pedalaman Sarawak menunjukkan kerajaan tidak mahu insiden kemalangan udara menjejaskan akses kesihatan masyarakat yang selama ini bergantung kepada perkhidmatan tersebut.
Cabaran sebenar KKM bukan lagi soal sama ada FDS perlu diteruskan atau dihentikan, tetapi bagaimana perkhidmatan itu boleh dilaksanakan dengan lebih selamat, cekap dan berdaya tahan.
Nahas tersebut sewajarnya menjadi titik penilaian semula terhadap keseluruhan operasi FDS termasuk prosedur keselamatan, pemilihan pengangkutan, penilaian risiko laluan serta mekanisme membuat keputusan termasuk ketika berdepan cuaca buruk.
Dalam jangka panjang, kerajaan juga perlu melihat kepada alternatif selain kebergantungan kepada penerbangan udara.
Penambahbaikan infrastruktur jalan raya, kemudahan kesihatan satelit, teleperubatan dan penempatan tenaga kerja kesihatan secara berkala boleh menjadi sebahagian daripada strategi mengurangkan kebergantungan kepada satu bentuk pengangkutan.
