Pelancong mahu teroka Pahang, masalah akses masih jadi penghalang

Pahang tidak pernah kekurangan destinasi menarik. Persoalannya ialah berapa banyak daripada destinasi itu benar-benar mudah untuk dikunjungi.

Sambutan terhadap pakej pelancongan domestik pada Pameran Pelancongan MATTA Pahang tahun ini sekali lagi menunjukkan minat terhadap negeri ini kekal tinggi. Namun daripada perbualan dengan ejen pelancongan, pengusaha dan pengunjung, satu perkara semakin jelas — keinginan untuk datang bukan masalah utama.

Cabaran sebenarnya bermula apabila pelancong bertanya: berapa lama perjalanan, bagaimana hendak ke sana, berapa kosnya dan sejauh mana mereka boleh bergantung kepada pilihan pengangkutan yang ada?

Persoalan-persoalan ini penting kerana masa depan pelancongan Pahang tidak boleh hanya bergantung kepada destinasi yang sudah lama popular.

Pahang lebih daripada Cameron Highlands dan Kuantan

Sebut sahaja Pahang, Cameron Highlands dan Kuantan biasanya muncul terlebih dahulu dalam fikiran. Kedua-duanya mempunyai kekuatan tersendiri dan telah lama menjadi antara tarikan utama negeri.

Namun Pahang jauh lebih besar daripada dua destinasi tersebut.

Temerloh misalnya mempunyai kehidupan yang dibentuk oleh Sungai Pahang dan identiti kulinari yang cukup kuat menerusi ikan patin. Di Jerantut pula, pengunjung mempunyai pintu masuk ke Taman Negara, salah sebuah hutan hujan tertua di dunia.

Tasik Chini menawarkan pengalaman yang sama sekali berbeza, termasuk hubungan antara alam semula jadi, warisan dan kehidupan komuniti Orang Asli di sekitarnya.

Tempat-tempat seperti ini memberikan Pahang sesuatu yang semakin dicari pelancong hari ini — pengalaman tempatan yang autentik dan tidak semestinya boleh ditemui di destinasi pelancongan arus perdana.

Dengan Tahun Melawat Malaysia 2026 dan kempen #PahangFirst, peluang untuk membawa lebih ramai pengunjung ke destinasi seperti ini semakin besar. Pahang menyasarkan 15 juta pengunjung dengan hasil pelancongan sekitar RM13.4 bilion tahun ini.

Namun angka pengunjung sahaja tidak menceritakan keseluruhan kisah.

Persoalan yang lebih penting ialah sejauh mana perbelanjaan pelancong itu dapat disebarkan ke lebih banyak daerah dan komuniti di seluruh Pahang.

Minat ada, akses menjadi penghalang

Dalam industri pelancongan, destinasi yang menarik tidak semestinya mudah dijual.

Apabila ejen pelancongan membina sesuatu pakej, mereka perlu mengambil kira tempoh perjalanan, kos pengangkutan, kebolehpercayaan perjalanan dan keselesaan pelanggan. Destinasi yang terlalu sukar dihubungkan dengan lokasi lain akhirnya menjadi lebih mencabar untuk dimasukkan ke dalam jadual perjalanan.

Di sinilah sebahagian destinasi yang kurang dikenali di Pahang berdepan kekangan.

Pelancong mungkin berminat untuk datang, namun apabila perjalanan mengambil masa terlalu panjang atau pilihan pengangkutan terlalu terhad, mereka mungkin memilih destinasi lain yang lebih mudah dicapai.

Kesannya lebih besar daripada kehilangan seorang pelancong.

Apabila sesebuah destinasi terkeluar daripada pakej perjalanan, pengusaha inap desa kehilangan pelanggan, restoran tempatan kehilangan pengunjung, pemandu pelancong kehilangan rombongan dan perniagaan kecil kehilangan peluang untuk memperoleh sebahagian daripada perbelanjaan pelancongan.

Akhirnya, pertumbuhan pelancongan terus tertumpu di beberapa lokasi yang sudah kukuh sedangkan kawasan lain yang mempunyai produk tidak kurang menarik masih menunggu peluang.

Apabila perjalanan menjadi lebih mudah

Sebab itulah kesalinghubungan perlu dilihat sebagai sebahagian daripada pembangunan industri pelancongan dan bukan sekadar isu pengangkutan.

Apabila sesuatu tempat lebih mudah dicapai, ejen pelancongan mempunyai lebih banyak pilihan untuk membina jadual perjalanan. Pelancong pula boleh menggabungkan beberapa destinasi dalam satu perjalanan dan berkemungkinan tinggal lebih lama.

Di sinilah pembangunan infrastruktur seperti Laluan Rel Pantai Timur (ECRL) mempunyai potensi yang menarik untuk Pahang.

Laluan yang melalui kawasan seperti Bentong, Temerloh dan Maran berpotensi mengubah cara pelancong merancang perjalanan di negeri ini. Tempat yang sebelum ini dianggap terlalu jauh atau sukar dimasukkan dalam jadual perjalanan mungkin menjadi lebih praktikal untuk dikunjungi.

Namun kereta api sahaja bukan jawapan kepada segala-galanya.

Hubungan dari stesen ke destinasi sebenar tetap penting. Pelancong yang turun dari tren masih memerlukan pengangkutan yang mudah untuk sampai ke hotel, inap desa, taman rekreasi, kawasan makanan atau tarikan pelancongan.

Maklumat perjalanan yang tepat dan masa nyata juga semakin penting. Pelancong hari ini mahu mengetahui jadual, tempoh perjalanan dan pilihan sambungan sebelum membuat keputusan. Semakin mudah perjalanan dirancang, semakin tinggi keyakinan mereka untuk meneroka tempat baharu.

Pada masa sama, perkhidmatan tren penumpang moden yang menyediakan kemudahan sesuai untuk perjalanan jarak jauh boleh menjadikan pengangkutan awam pilihan lebih praktikal kepada pelancong. Kemudahan seperti ruang solat, tandas serta perkhidmatan makanan dan minuman di dalam tren dapat meningkatkan keselesaan sepanjang perjalanan.

Digabungkan dengan kemudahan akses kerusi roda, ciri-ciri ini boleh menjadikan perjalanan kereta api lebih inklusif, mudah dan menarik untuk keluarga, warga emas serta pelancong daripada pelbagai peringkat keupayaan.

Siapa sebenarnya mendapat manfaat?

Kejayaan pelancongan Pahang akhirnya tidak seharusnya dinilai semata-mata berdasarkan jumlah ketibaan pelancong.

Ukuran yang sama penting ialah berapa banyak komuniti yang mendapat manfaat apabila jumlah pelancong meningkat.

Jika pelancong hanya tertumpu di beberapa destinasi utama, kesan ekonominya juga akan tertumpu di kawasan tersebut. Sebaliknya, apabila perjalanan ke bandar dan daerah lain menjadi lebih mudah, wang pelancongan boleh mengalir lebih jauh kepada pengusaha kecil, restoran, inap desa, pemandu pelancong dan komuniti setempat.

Pahang sudah mempunyai gunung, hutan hujan, sungai, tasik, pantai, makanan dan masyarakat yang mampu menawarkan pengalaman pelancongan yang sangat pelbagai.

Cabaran seterusnya bukan mencipta lebih banyak destinasi semata-mata. Cabaran sebenar ialah memastikan destinasi yang sudah ada cukup mudah untuk ditemukan, dicapai dan dimasukkan ke dalam perjalanan seseorang.

Apabila itu berlaku, pelancong mungkin datang ke Pahang kerana Cameron Highlands atau Kuantan, tetapi pulang dengan cerita tentang Temerloh, Jerantut, Maran, Tasik Chini atau tempat-tempat lain yang sebelum ini tidak pernah berada dalam perancangan mereka.

Peluang Kepada Semua

Sebagai Pengerusi MATTA Pahang, saya percaya masa depan sektor pelancongan bukan sekadar tentang menarik lebih ramai pengunjung, tetapi memastikan lebih banyak komuniti dapat bersama-sama menikmati manfaat daripada pertumbuhan tersebut.

Dengan itu, pengunjung bukan sahaja berpeluang meneroka destinasi yang sememangnya sinonim dengan Pahang, malah menemui pelbagai khazanah tersembunyi yang masih menanti untuk diterokai.

MATTA Pahang bersedia untuk bekerjasama rapat dengan kerajaan, Tourism Pahang serta semua pihak berkepentingan dalam membina masa depan sektor pelancongan yang mampan dan memastikan manfaat pertumbuhannya dapat dirasai dengan lebih meluas di seluruh negeri. - DagangNews.com