Kota Kinabalu: Parti kerajaan dan pembangkang serta sektor perniagaan membantah rancangan Kerajaan Persekutuan untuk meluaskan pelaksanaan Cukai Jualan dan Perkhidmatan (SST) disebabkan kesannya terhadap kos sara hidup rakyat di Sabah.
Timbalan Presiden Parti Solidariti Tanah Airku (Star) Datuk Kenny Chua, berkata langkah itu bakal menambah tekanan kewangan kepada rakyat Sabah yang sememangnya berdepan cabaran ekonomi.
Beliau turut menggesa Kerajaan Persekutuan supaya menjelaskan tujuan perluasan SST serta bagaimana hasil tambahan itu akan digunakan.
window.googletag = window.googletag || {cmd: []};googletag.cmd.push(function() {googletag.defineSlot('/22826383987/dailyexpress_inline', [1, 1], 'gpt-passback').addService(googletag.pubads());googletag.enableServices();googletag.display('gpt-passback');});“Kerajaan perlu menerangkan sebab-sebab di sebalik keputusan ini dan, yang lebih penting, bagaimana hasil kutipan daripada pelaksanaan SST yang diperluaskan itu akan digunakan untuk membantu rakyat,” katanya dalam satu kenyataan.
Chua berkata Sabah dijangka mengadakan Pilihan Raya Negeri hujung tahun ini, dan pengumuman berkenaan pada masa ini boleh menimbulkan keresahan dalam kalangan rakyat.
“Bagi memastikan dasar ini diterima baik dan difahami, kerajaan perlu berbincang terlebih dahulu dengan Kerajaan Negeri dan pihak berkepentingan lain sebelum melaksanakannya,” katanya.
Justeru, beliau berkata Kerajaan harus menangguhkan dahulu langkah itu dan membuka ruang perbincangan dengan pihak berkaitan.
Pelaksanaan kadar SST yang disemak semula dan diperluaskan seperti diumumkan dalam Belanjawan 2025, dijadualkan berkuat kuasa mulai 1 Julai depan.
Sementara itu, Ketua Penerangan Warisan Bahagian Kota Kinabalu, Samuel Wong, menyokong gesaan Persatuan Peruncit Malaysia (MRA) agar kerajaan menarik balik atau sekurang-kurangnya menangguhkan cukai perkhidmatan 8 peratus ke atas sewaan dan pajakan komersial.
Beliau memberi amaran bahawa langkah itu akan memberi kesan besar kepada peniaga dan pengguna di Sabah, memandangkan sewaan komersial merupakan antara kos tetap tertinggi bagi peruncit tempatan.
“Terutamanya di bandar-bandar utama seperti Kota Kinabalu, Sandakan dan Tawau, ramai peniaga masih bergelut untuk pulih daripada kesan pandemik, kelembapan perbelanjaan pengguna dan peningkatan kos import.
“Kos sara hidup di Sabah sememangnya antara yang tertinggi di negara ini, dan cukai baharu ini akan menjadi beban besar. Peruncit di Sabah tidak mampu lagi menanggung tambahan kos. Bila sewa naik, apa akan jadi? Sudah tentu harga barang juga akan naik,” katanya.
Samuel berkata, semangkuk mi sup biasa di Kota Kinabalu kini sudah mencecah RM13 hingga RM15.
“Dengan cukai ini, harga boleh naik lebih tinggi. Bagaimana pula dengan pasar raya? Bila mereka terpaksa membayar sewa lebih tinggi, harga barangan keperluan harian dan isi rumah juga akan naik,” katanya.
Beliau menjelaskan bahawa cukai ini bukan hanya menjejaskan kedai dan restoran, tetapi juga kilang, unit industri kecil dan gudang.
“Ramai pengusaha sudah pun terbeban selepas kenaikan gaji minimum. Tambahan cukai sewaan 8 peratus ini hanya akan menyukarkan lagi operasi perniagaan dan mengekang pertumbuhan serta pengambilan pekerja baharu,” katanya.
Tambahnya, ekonomi Sabah tidak sama seperti di Semenanjung Malaysia. Pengusaha runcit dan F&B di Sabah menghadapi kos logistik lebih tinggi akibat jarak geografi, selain kekurangan pengeluaran makanan tempatan.
“Pendapatan rendah dan kuasa beli yang terhad menjadikan rakyat Sabah tidak mampu menanggung satu lagi kenaikan kos. Ini adalah tekanan ekonomi pada tahap paling teruk,” katanya.
Beliau turut mendedahkan bahawa harga sewaan komersial di Sabah kadangkala lebih tinggi berbanding sesetengah kawasan di Semenanjung Malaysia akibat kekurangan bekalan dan monopoli pemaju.
“PKS membentuk tulang belakang ekonomi runcit dan makanan di Sabah, namun apabila mereka terpaksa memindahkan kos kepada pengguna, perbelanjaan pengguna akan menurun, margin keuntungan mengecil, dan ini boleh mencetuskan kesan berantai harga naik, permintaan lemah, jualan merosot dan penutupan perniagaan secara meluas.
“Ini akhirnya akan melemahkan sektor runcit dan kadar pengangguran akan meningkat”.
“Kita akan melihat sebuah Sabah di mana semuanya mahal, tapi rakyat terlalu miskin untuk membeli. Yang kaya akan terus kaya, dan yang miskin terus ketinggalan,” katanya.
“Sabah tidak boleh disamakan dengan dasar ‘sapu rata’ yang direka untuk Semenanjung. Struktur ekonomi, kos operasi dan demografi pengguna di Sabah berbeza dan perlu diiktiraf,” tegasnya.
