Kota Kinabalu: Kerajaan Negeri mengakui keperluan untuk menaik taraf lapangan terbang utama Sabah, terutamanya Lapangan Terbang Tawau, tetapi terdapat keperluan yang lebih besar untuk industri penerbangan memberi tumpuan kepada pemulihan daripada pandemik Covid-19 terlebih dahulu.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat banyak desakan agar Lapangan Terbang Tawau dinaik taraf, terutamanya dengan potensi daerah itu sebagai hab komersial, memandangkan lokasinya yang strategik di sepanjang sempadan Indonesia dan menjadi pintu masuk ke tapak menyelam bertaraf dunia di Semporna.
Pembantu Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar negeri Datuk Joniston Bangkuai berkata Malaysia Airports Holdings Berhad (MAHB) pada mulanya menjalankan Kajian Pelan Induk Lapangan Terbang Tawau pada 2020 untuk mengenal pasti keperluan jangka panjang lapangan terbang itu sehingga 2050.
