Kota Kinabalu: Kerajaan harus mengutamakan infrastruktur asas untuk penduduk Kudat sebelum membuat cadangan untuk membina patung Mazu di daerah itu, menurut Pengerusi Angkatan Belia Islam (Abim), Mohd Nur Hilmie Milus.
Beliau berkata, cadangan pembinaan landasan kereta api, pelabuhan dan saluran paip gas ke Kudat perlu diutamakan bagi menarik pelabur asing ke daerah utara Sabah yang secara puratanya amat memerlukan pembangunan dan lebih banyak peluang pekerjaan.
“Menangani masalah air perlu diutamakan kerana ia sudah menjadi krisis dalam kalangan rakyat Sabah,” katanya dalam satu kenyataan di sini pada Isnin.
Katanya, masalah jalan raya adalah perkara biasa di Sabah.
“Pelancong dari seluruh negara dan rantau Asia melawat Sabah, tetapi mereka berhadapan dengan jalan raya yang dahsyat dan berlubang, serta inap desa yang mengalami gangguan bekalan air. Isu ini akan memberi kesan kepada reputasi Sabah sebagai destinasi pelancongan di seluruh dunia.
“Kami berharap Kerajaan Negeri dapat menangani isu-isu kritikal ini sebelum mencapai keputusan mengenai pembinaan patung Mazu, yang menjadi subjek kontroversi selama 15 tahun,” katanya.
“Banyak pihak membantah pembinaan patung itu dengan alasan ia menyinggung perasaan agama dan menjejaskan keharmonian agama dan kaum di Sabah.
“Kita perlu memahami sejarah dan latar belakang Kudat yang telah melahirkan pelbagai tokoh terkemuka yang berusaha membebaskan Kudat daripada terus diganggu dan terpengaruh dengan budaya asing,” katanya.
Katanya, Kudat merupakan daerah yang majoriti penduduknya beragama Islam.
“Secara sejarah, ia merupakan pusat penempatan British pertama sekitar 1773, iaitu lebih awal daripada Pulau Pinang (1786), Singapura (1819) dan Melaka (1824). Bagaimanapun, penempatan itu diserang dan dimusnahkan oleh pejuang Datu Tating semasa pertempuran di Pulau Balambangan pada 5 Mac 1775.
“Kemudian pada era tahun kemerdekaan, Allahyarham Tun Mustapha Harun yang berasal dari Kg. Limau-Limauan, Kudat juga merupakan pejuang awal menentang pendudukan Jepun dan terlibat secara langsung dalam proses kemerdekaan.
“Dulu Kudat merupakan Pusat Pentadbiran Pertama Sabah sebelum berpindah ke Sandakan dan Jesselton (Kota Kinabalu).
“Sepanjang laluan ke Kudat dari Kota Kinabalu, kita akan melalui daerah Tuaran, Kota Belud dan Kota Marudu. Laluan ini merupakan laluan bersejarah yang menjadi medan pertempuran tokoh-tokoh besar yang menentang British dan menyumbang kepada kemerdekaan Negeri ini.
“Nama-nama besar seperti Panglima Ali, Imam Syahbandar (Tuaran), Embo Ali (Kota Belud) dan Sharif Osman (Kota Marudu), telah berjuang hingga ke titisan darah terakhir demi mempertahankan kedaulatan agama dan negara di Negeri ini. Maka lahirlah zuriat mereka dan hidup di atas landasan perjuangan ini.
“Berdasarkan sejarah silam ini, mengimport unsur asing dengan unsur agama dan budaya asing ke Kudat atas premis pelancongan adalah satu pengkhianatan kepada tokoh-tokoh ini.
“Ironinya kawasan ini adalah yang paling kurang membangun dan mempunyai penduduk yang paling miskin. Sebagai rakyat yang berdikari, mereka tidak dapat menikmati kemudahan asas yang mencukupi dan selesa.
“Di sepanjang laluan itu, daerah ini memerlukan kemudahan infrastruktur asas yang baik dan menyenangkan, termasuk sumber bekalan air bersih, jalan
raya yang lancar, bekalan kuasa yang konsisten, dan infrastruktur perniagaan untuk kemajuan sosioekonomi yang melibatkan peniaga tempatan,” katanya.
Beliau berkata Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim secara jelas mengarahkan usaha mengutamakan daerah yang kurang berkemampuan diutamakan.
“Usaha ini harus diutamakan untuk mengurangkan jurang kemiskinan yang memberi kesan ketara kepada aliran pembangunan ekonomi di Negeri dan Negara,” kata Hilmie.
* Follow us on Instagram and join our Telegram and/or WhatsApp channel(s) for the latest news you don't want to miss.
* Do you have access to the Daily Express e-paper and online exclusive news? Check out subscription plans available.
