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随着青少年持刀袭击案件的激增，英国政府决定采取新的法律措施以应对这一危机。新的法案将于2024年9月24日生效，禁止制造、运输、销售和持有“僵尸刀”和砍刀等特定刀具，违者将面临最高4年的监禁。
警方呼吁公众在新法案生效前主动上交这些刀具，并提供每把刀具10英镑的赔偿以鼓励上交。
“僵尸刀”是一种具有锯齿状刀刃的长刀，灵感来自僵尸电影，刀柄五颜六色，刀刃常饰有骷髅等图案。近年来，这种刀具在英国青少年中流行，用以震慑他人。伦敦青少年社会工作者泰勒·克兰西指出，越来越多的青少年和儿童随身携带此类刀具，甚至有人将持刀视为与携带手机同等重要。
根据警方数据，去年约20%的持刀行凶者年龄在10至17岁之间。在2023年3月至2024年3月期间，伦敦的持刀袭击案件增长了16%。全国范围内，共发生约5万起刀具相关袭击，比前一年增长7%。仅在去年，伦敦就有18名青少年因持刀袭击丧生。
尽管新的法案被视为解决问题的重要步骤，受害者家属和社会活动人士认为这还远远不够。英国武器法虽然禁止私人持有大量刀具，但普通厨房刀具并不在禁令之列。因此，持有和使用锋利器具仍然存在隐患。
犯罪学专家指出，持刀犯罪的根源复杂多样。伦敦城市大学的詹姆斯·亚历山大教授表示，持刀犯罪常与帮派争斗有关，尤其在贫困社区，人们往往依赖帮派寻求安全感和社会地位。他补充说，尽管接受刀伤治疗的多数是黑人或其他少数族裔，但贫困仍是导致持刀犯罪的主要因素。
剑桥大学犯罪学研究所的彼得·内鲁德教授指出，药物滥用、过往暴力经历和精神健康问题是促进持刀暴力的三大因素。
新法案的实施标志着英国在打击持刀犯罪方面迈出了重要的一步，但专家和活动人士呼吁，政府和社会还需从根本上解决引发持刀行为的深层问题。