5 Momen Formula 1 Di Sepang Yang Sampai Hari Ini Masih Jadi Sebutan Peminat
Sebelum tirai Formula 1 (F1) di Litar Antarabangsa Sepang (SIC) ditutup pada 2017, Malaysia sudah pun mengukir pelbagai sejarah yang sukar dilupakan dalam sukan permotoran dunia.
Bukan sekadar menjadi lokasi perlumbaan, Sepang sering menghadiahkan aksi dramatik, kemenangan luar biasa dan detik yang mengubah landskap kejuaraan dunia.
Malah, litar yang mula menjadi tuan rumah Grand Prix Malaysia pada 1999 itu dikenali sebagai antara litar paling mencabar dalam kalendar F1 kerana cuaca tropika yang tidak menentu, selekoh teknikal serta suhu yang tinggi.
Berikut lima momen paling ikonik yang masih menjadi bualan peminat sehingga hari ini.
1. Perlumbaan sulung F1 di Malaysia (1999)
Malaysia mencipta sejarah apabila menjadi negara Asia Tenggara pertama memiliki litar moden bertaraf Formula 1 apabila Sepang menganjurkan Grand Prix sulung pada 17 Oktober 1999.
Perlumbaan pertama itu dimenangi pemandu Ferrari, Eddie Irvine, sekali gus membantu Ferrari dalam perebutan gelaran pengeluar ketika itu.
Kejayaan menganjurkan perlumbaan bertaraf dunia itu meletakkan Malaysia sebaris dengan negara-negara penganjur F1 lain dan menjadikan Sepang antara litar ikonik dunia.
2. Michael Schumacher buktikan gelaran 'Raja Hujan' (2001)
Perlumbaan musim 2001 antara yang paling dikenang apabila hujan lebat menyebabkan litar bertukar menjadi "lautan" dalam tempoh singkat.
Michael Schumacher sempat terbabas dan jatuh ke kelompok belakang, namun mempamerkan aksi luar biasa apabila memintas satu demi satu pencabar sebelum muncul juara.
Perlumbaan itu mengukuhkan reputasinya sebagai antara pemandu terbaik dalam keadaan litar basah dan sering dianggap antara kemenangan paling hebat dalam kariernya.
3. Fernando Alonso cipta keajaiban bersama Ferrari (2012)
Grand Prix Malaysia 2012 menyaksikan Fernando Alonso menghasilkan antara kemenangan paling dramatik dalam sejarah moden Formula 1.
Bermula di petak kelapan, Alonso memanfaatkan hujan lebat serta strategi tayar yang tepat sebelum menewaskan Sergio Perez dalam perlumbaan penuh mendebarkan.
Ramai pemerhati menyifatkan kemenangan itu sebagai antara persembahan terbaik Alonso kerana Ferrari ketika itu bukanlah jentera terpantas di grid.
4. Kontroversi 'Multi 21' cetus ketegangan Red Bull (2013)
Sepang turut menjadi saksi antara kontroversi terbesar Formula 1 apabila Sebastian Vettel mengingkari arahan pasukan Red Bull.
Ketika perlumbaan berbaki beberapa pusingan, Red Bull mengarahkan Vettel mengekalkan kedudukan di belakang rakan sepasukan, Mark Webber, menerusi kod arahan "Multi 21".
Namun Vettel bertindak memintas Webber untuk merampas kemenangan, sekali gus mencetuskan ketegangan besar dalam pasukan yang berlarutan sehingga penghujung musim.
Insiden itu kekal antara episod paling kontroversi dalam sejarah Formula 1.
5. Perpisahan penuh emosi buat Sepang (2017)
Grand Prix Malaysia 2017 menjadi perlumbaan Formula 1 terakhir di Sepang selepas hampir dua dekad menjadi sebahagian daripada kalendar dunia.
Perlumbaan terakhir itu dimenangi Max Verstappen, manakala ribuan peminat hadir memenuhi grandstand untuk mengucapkan selamat tinggal kepada litar yang banyak melahirkan kenangan.
Sepang menamatkan rekod sebagai tuan rumah Formula 1 selama 19 edisi sejak 1999 dan sehingga kini kekal antara litar yang paling dirindui peminat F1 di seluruh dunia.
Sepang Masih Ada Tempat Di Hati Peminat
Walaupun Formula 1 meninggalkan Malaysia selepas musim 2017, nama Sepang masih sering disebut dalam kalangan peminat dan pelumba kerana reka bentuk litarnya yang mencabar serta perlumbaan yang hampir setiap tahun menghadiahkan aksi dramatik.
Dengan spekulasi mengenai kemungkinan Formula 1 kembali ke Malaysia semakin hangat diperkatakan, ramai berharap deruman enjin kereta terpantas dunia itu sekali lagi akan bergema di Litar Antarabangsa Sepang.
