PASANGAN badminton negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik hanya selangkah untuk mengulangi kejayaan bergelar juara dunia selepas mara ke final Kejohanan Dunia di Indira Gandhi Indoor Stadium, New Delhi.
Gandingan nombor empat dunia itu tampil kemas dan tenang untuk menyingkirkan pasangan nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae, 21-17, 21-18 dalam tempoh 43 minit.
Kemenangan itu cukup bermakna buat Aaron-Wooi Yik yang sebelum ini tewas tiga daripada empat pertemuan dengan pasangan Korea Selatan berkenaan, termasuk dua aksi terakhir.
Aaron-Wooi Yik mengawal permainan sejak awal set pertama sebelum mendahului 17-14 dan terus menutupnya 21-17 dalam tempoh 18 minit.
Set kedua lebih sengit apabila kedua-dua pasangan saling mengejar mata, namun gandingan negara mendahului 11-8 sebelum lawan mengikat kedudukan 14-14 dan 18-18.
Dalam keadaan tertekan, Aaron-Wooi Yik kekal tenang untuk meraih tiga mata terakhir dan menoktahkan permainan 21-18.
Kemenangan terakhir mereka ke atas Kim Won Ho-Seo Seung Jae hadir pada Jun tahun lalu ketika muncul juara Terbuka Singapura selepas menewaskan pasangan itu dalam pertarungan tiga set.
Menanti mereka dalam aksi akhir ialah pasangan China, Liang Wei Keng-Wang Chang yang menewaskan Lee Jhe Huei-Yang Po Hsuan dari Taiwan dalam satu lagi aksi separuh akhir.
Aaron-Wooi Yik sebelum ini mencipta sejarah sebagai pasangan Malaysia pertama menjuarai beregu lelaki Kejohanan Dunia pada edisi 2022 di Tokyo.
Mereka meraih gangsa pada edisi 2023 di Copenhagen, manakala kempen tahun lalu terhenti di suku akhir selepas tewas kepada pasangan India, Satwiksairaj Rankireddy-Chirag Shetty.
Kini, Aaron-Wooi Yik hanya memerlukan satu lagi kemenangan untuk kembali ke takhta dunia dan menambah satu lagi pencapaian penting dalam karier mereka.
