SANDAKAN: Kejohanan KLK Borneo Sevens 2025 berakhir gemilang, dengan kedua-dua gelaran lelaki dan wanita diraih oleh pasukan yang membuat penampilan sulung dengan aksi perlawanan akhir mendebarkan di Kelab Ragbi Eagles pada hujung minggu.
Shaheen 7s dari Emiriah Arab Bersatu (UAE) muncul juara dalam kategori lelaki, manakala Hua Gan Guo Ji RC dari China merangkul kejuaraan wanita, pada penyertaan pertama mereka kejohanan berprestij ini.
Dalam perlawanan akhir lelaki, pasukan tuan rumah Borneo Eagles mengharungi pertarungan sengit selama 20 minit menentang Shaheen 7s. The Eagles mendahului 14-10 pada separuh masa dengan dua try dan dua conversion, manakala pelawat membalas dengan dua try mereka sendiri.
Shaheen 7s tampil gagah pada separuh masa kedua, menjaringkan gol awal dan mengesahkan kemenangan dengan try mantap pada saat-saat akhir, mengetepikan Eagles 22-19.
Wakil Shaheen 7, Sultan Ahli menyifatkan pengalaman itu sukar tetapi memberi ganjaran.
“Ia benar-benar bagus untuk menjadi sebahagian daripada kejohanan ini. Saya memberitahu pemain lelaki pada hari pertama, kami tidak berada di sini hanya untuk melengkapkan jadual, kami di sini untuk beraksi dan kami melakukan perkara itu,” katanya.
Dalam perlawanan akhir wanita, Hua Gan Guo Ji RC mempamerkan aksi memukau, menewaskan Borneo Flyers 22-10. Kedua-dua pasukan mempamerkan pelari terbaik mereka, tetapi pasukan dari China itu mengekalkan kawalan sepanjang perlawanan.
Wakil pasukan Wang XinYao melahirkan rasa bangga dengan kemenangan mereka.
“Adalah satu penghormatan bagi kami untuk bertanding di venue ini. Melalui usaha rakan sepasukan, kami berjaya memenangi kejuaraan,” katanya.
Ketika ditanya mengenai kemungkinan kembali untuk mempertahankan kejuaraan tahun depan, Wang berkata ia bergantung kepada jadual kelab mereka.
“Kami akan pulang ke China untuk bersiap sedia menghadapi Sukan Nasional. Sama ada kami kembali tahun depan bergantung kepada perbincangan antara kelab kami dan penganjur di sini,” tambahnya.
Sebagai juara, Shaheen 7s dan Hua Gan Guo Ji RC membawa pulang Trofi Cabaran dan hadiah wang USD5,000. Naib Johan Borneo Eagles dan Borneo Flyers masing-masing menerima USD2,000.
Ahli Parlimen Sandakan Vivian Wong menyampaikan hadiah kepada para pemenang.
Walaupun lebih sedikit pasukan tahun ini selain beberapa gangguan awal cuaca, pengerusi penganjur dan Presiden Kelab Ragbi Eagles Sandakan Vela Tan menyifatkan kejohanan itu sebagai satu kejayaan yang memberangsangkan.
“Ia adalah satu kejohanan yang hebat. Perlawanan itu hampir, standardnya sangat tinggi dan itulah yang kami sasarkan: untuk menjadi salah satu kejohanan kelab terbaik di Asia,” katanya.
Vela memuji prestasi pasukan debutan, terutamanya Shaheen 7s.
“Ini mungkin kali pertama UAE memasuki bahagian dunia ini, dan mereka telah melakukannya dengan sangat baik. Tahniah kepada mereka,” katanya.
