KUALA LUMPUR - Bekas presiden MCA dan Menteri Pengangkutan, Tun Dr Ling Liong Sik, menghembuskan nafas terakhir, hari ini.
Mendiang berusia 82 tahun.
Berita pemergian beliau disahkan menerusi satu mesej yang diedarkan kepada pemegang amanah Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR).
Mendiang adalah Canselor di universiti berkenaan.
Dilahirkan di Kuala Kangsar, Perak, Liong Sik mendapat latihan sebagai doktor perubatan dan memperoleh ijazah dari Universiti Singapura sebelum membuka klinik di Butterworth.
Beliau kemudian menceburi bidang politik sepenuh masa, sebelum dilantik sebagai jemaah menteri selama beberapa dekad.
Mendiang mula bergelar Ahli Parlimen untuk kerusi Mata Kuching pada 1974, dan mengekalkan kedudukan sebagai penyandang dalam pilihan raya umum 1978 dan 1982.
Pada 1986, beliau berpindah ke kawasan Labis di Johor dan mewakili kawasan itu selama empat penggal berturut-turut.
Sepanjang berkhidmat, mendiang pernah memegang beberapa jawatan kanan dalam kerajaan termasuk Timbalan Menteri Penerangan, Timbalan Menteri Kewangan dan Timbalan Menteri Pendidikan sebelum dilantik sebagai Menteri Pengangkutan dari 1986 hingga 2003.
Sepanjang kepimpinannya dalam MCA, beliau menerajui parti itu melalui tempoh kegemilangan mereka dari era 1990-an hingga 2008, ketika parti berkenaan dilihat sebagai antara kuasa politik utama walaupun berdepan cabaran berterusan daripada pembangkang, termasuk Democratic Action Party.
Di luar bidang politik, sumbangan Liong Sik turut signifikan dalam sektor pendidikan.
Beliau memainkan peranan penting dalam penubuhan institusi bagi memperluaskan akses pendidikan tinggi kepada rakyat, bermula dengan Tunku Abdul Rahman College dan kemudian Universiti Tunku Abdul Rahman.
Beliau juga sering menjadikan Perdana Menteri pertama Malaysia, Tunku Abdul Rahman, sebagai contoh kepimpinan. - Getaran, 4 April 2026